La delegación de la Unión Europea en Israel canceló este lunes su recepción diplomática del Día de Europa por la participación prevista del ministro israelí de extrema derecha, Itamar Ben-Gvir, quien criticó la decisión como una forma de «silenciamiento poco diplomático».
«Lamentablemente, este año hemos decidido cancelar la recepción diplomática, ya que no queremos ofrecer una plataforma a alguien cuyas opiniones contradicen los valores que defiende la Unión Europea», dijo la delegación en un comunicado. Bruselas marca el 9 de mayo como el «Día de Europa», en honor a una declaración francesa de 1950 que condujo a la fundación del Ejecutivo del bloque.
El Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, estaba listo para representar al gobierno israelí en el evento de este año. La reacción de la Unión Europea, sin embargo, subraya los malestares diplomáticos que enfrenta la coalición religioso-nacionalista encabezada por el primer ministro Benjamin Netanyahu, cuya alianza con Ben-Gvir y el líder pro-colono Bezalel Smotrich ha causado malestar incluso entre los aliados internacionales de Israel.
Ben-Gvir, líder del partido de extrema derecha Poder Judío, fue condenado en 2007 por incitación al racismo contra los árabes y por respaldar a un grupo considerado por Israel y Estados Unidos como una organización terrorista. «Es una vergüenza que la Unión Europea, que dice representar los valores de la democracia y el multiculturalismo, se esté silenciando sin diplomacia», expresó Ben-Gvir, replicó Reuters.
«Los amigos saben cómo expresar críticas y los verdaderos amigos también saben cómo escucharlas», agregó. El mismo Netanyahu todavía está esperando una invitación para visitar Washington, y el líder de la oposición, Yair Lapid, acusó al gobierno de «buscar peleas innecesarias». Algunos grupos de derechos humanos israelíes que dijeron que fueron invitados a participar en el evento apoyaron su cancelación.