Al menos 79 migrantes fallecieron ahogados a primera hora de este miércoles y se creen que cientos más permanecerán desaparecidos tras volcar y hundirse frente a las costas de Grecia, la sobrecargada embarcación en la que viajaban, en uno de los naufragios más mortíferos de Europa en lo que va de año.
Mientras proseguía la laboriosa búsqueda de supervivientes, una organización benéfica europea de apoyo al salvamento de migrantes declaró que cree que había unas 750 personas a bordo de la embarcación, de entre 20 y 30 metros de eslora. Las autoridades griegas dijeron que es demasiado pronto para especular sobre el número de pasajeros.
Alarm Phone, que opera una red transeuropea de apoyo a las operaciones de rescate, dijo que recibió alertas de personas a bordo de un barco en peligro frente a Grecia a última hora del martes, perdiendo posteriormente el contacto. «Según la gente, había 750 personas a bordo (…). Ahora oímos informes de un naufragio y tememos que sean ciertos», dijo la organización.
La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU confirmó que los informes iniciales comenzaron que había hasta 400 personas en el barco. Las autoridades griegas dijeron que no está claro que personas transportaran el barco cuando se hundió, además de que 104 personas habían sido rescatadas hasta el mediodía, informó Reuters.
Grecia es una de las principales rutas de entrada en la Unión Europea de refugiados y migrantes procedentes de Oriente Medio, Asia y África. Pero desde que el anterior Gobierno conservador de Kyriakos Mitsotakis introdujo unas medidas de vigilancia más estrictas en los campos de migrantes del país, cada vez son más los que optan por hacer un viaje más largo y peligroso desde Turquía a Italia a través de Grecia.