Este martes, Israel y los combatientes de Hamás respetaron una tregua por quinto día, después de que el alto el fuego se prorrogara en el último minuto al menos dos días más para dejar libres a más rehenes. Desde el otro lado de la valla israelí, se podía ver una única columna de humo negro que se elevaba por encima de los páramos arrasados de la zona de guerra del norte de Gaza, pero no había señales de aviones en el cielo.
Ambas partes informaron de algunos disparos de tanques israelíes en el distrito de Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza por la mañana, pero no hubo reportes inmediatos de víctimas. Un portavoz de las Fuerzas de Defensa israelíes (FDI) explicó: «Después de que unos sospechosos se acercaran a las tropas de las FDI, un tanque de las FDI hizo un disparo de advertencia».
Durante la tregua, los combatientes de Hamás liberaron a 50 mujeres y niños israelíes de entre los 240 rehenes que capturaron en el sur de Israel durante un ataque mortal el 7 de octubre. A cambio, Israel excarceló a 150 detenidos por motivos de seguridad, todos ellos mujeres y adolescentes.
El grupo terrotista también liberó a 19 rehenes extranjeros, entre ellos, seis argentinos, en virtud de otros acuerdos paralelos al de la tregua. Tel Aviv ha dicho que la tregua podría prolongarse mientras Hamás siga liberando al menos a 10 rehenes al día. Sin embargo, como quedan menos mujeres y niños en cautividad, mantener la tregua después del miércoles podría exigir negociar la entrega de algunos rehenes hombres israelíes por primera vez, informó Reuters.
«Esperamos que la ocupación (Israel) cumpla (el acuerdo) en los próximos dos días porque estamos buscando un nuevo acuerdo, además de las mujeres y los niños, por el que otras categorías que tenemos que poder intercambiar», confirmó el funcionario de Hamás, Khalil Al-Hayya, a la televisora Al Jazeera a última hora del lunes.
El ministro del gabinete de seguridad israelí, Gideon Saar, dijo a la Radio del Ejército que la prórroga de dos días se pactó en los términos de la oferta original, e Israel seguía dispuesto a ampliar la tregua aún más si se liberan más rehenes. «Inmediatamente después de la finalización del marco de recuperación de rehenes, se reanudará la lucha bélica», añadió.
La tregua supuso el primer respiro para la Franja de Gaza en siete semanas durante las cuales Israel bombardeó franjas del territorio, especialmente el norte, incluida la Ciudad de Gaza, hasta convertirlo en un desolado páramo. Asimismo, fue posible la llegada de más ayuda al territorio, que había estado sometido a un asedio israelí total.