La empresa malaya Petronas confirmó que Sierra Grande, en Río Negro, es la locación elegida para avanzar con el proyecto para crear una planta de licuefacción de gas. Según esa firma, se trata del lugar más adecuado, tras una serie de evaluaciones técnicas y comerciales en conjunto con YPF, en medio de la polémica que se generó con la provincia de Buenos Aires, que esperaba que la megainversión se desarrolle en Bahía Blanca.
“Petronas confirma que Sierra Grande en la provincia de Río Negro fue identificada como la locación más adecuada para el proyecto integrado de GNL”, indicó la empresa en un comunicado, según NA. La empresa malaya indicó que “la decisión sobre la ubicación del proyecto es el primer paso hacia varias condiciones que deben cumplirse para tomar la decisión final de inversión”.
Esta iniciativa, que las empresas pondrán en marcha de la mano del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), demandará una inversión de unos US$ 30.000 millones. Petronas agregó que tanto ella como YPF “colaborarán para iniciar los trabajos de ingeniería de la primera fase del proyecto y determinar la capacidad total de producción de la planta a medida que el proyecto avance y desarrolle las tres etapas planificadas”.
Las petroleras construirán gasoductos y una planta de licuefacción en Sierra Grande y usarán el puerto de Punta Colorada. En tanto, el interés de Petronas radica en su búsqueda por fortalecer su presencia en la Argentina, alineada con una estrategia de expansión y diversificación de su portafolio global, centrándose en soluciones energéticas sustentables y de menores emisiones de carbono.
YPF y Petronas argumentaron la elección de Río Negro
A raíz de la polémica generada por la decisión de encarar la mayor inversión de la historia en Río Negro, y no en la provincia de Buenos Aires, las petroleras YPF y Petronas brindaron argumentos para explicar la decisión. Se trata de una inversión de al menos US$ 30.000 millones para la instalación del proyecto “Argentina LNG” (gas natural licuado; LNG por sus siglas en inglés) en Sierra Grande, en vez de en Bahía Blanca.
En un comunicado, las firmas destacaron que Río Negro tiene “mejores aspectos económicos para el proyecto, aún si Buenos Aires igualara los beneficios fiscales”, tras analizar los resultados de la consultora internacional Arthur D. Little, contratada para el análisis comparativo. Río Negro tiene como ventaja que podrá poner en desarrollo un puerto de aguas profundas donde ingresen barcos “superpetroleros” de gran tamaño y bajen el costo del transporte, además de su mayor cercanía con Vaca Muerta, añadieron.
YPF y Petronas destacaron que este megaproyecto se trata de una de las iniciativas privadas “más importantes de la historia de nuestro país. Es una obra de más de US$ 30.000 millones y permitiría que la Argentina se transforme en el quinto mayor productor de GNL del mundo”. A su vez, dijeron que la decisión sobre la locación del proyecto requirió de un trabajo técnico “muy minucioso y exhaustivo, tomando todas las variables técnicas, económicas, ambientales, geográficas, fiscales y regulatorias”.
Asimismo, puntualizaron que Sierra Grande “aparece como mejor opción por la menor longitud de los gasoductos necesarios para transportar el gas natural desde Vaca Muerta; la existencia de una mayor profundidad marítima que disminuye la necesidad de dragar para lograr el calado para la operación de los buques previstos; la amplia disponibilidad de terrenos y las bajas interferencias con otras actividades sociales y económicas; la posibilidad de contar con una operación portuaria dedicada y la sinergia con el desarrollo de infraestructura local con el proyecto del Oleoducto Vaca Muerta Sur; entre otras”.
También destacaron que la provincia de Río Negro ofreció las condiciones regulatorias y fiscales necesarias para el desarrollo del proyecto. En ese sentido, ponderaron la “buena predisposición de todas las partes por el interés demostrado por este proyecto y el profesionalismo con el que han trabajado en sus propuestas”.
El proyecto de la planta de GNL en Río Negro está liderado por YPF y Petronas, y busca que el resto de las petroleras que tienen producción de gas natural en el país, como PAE, Total Austral, Tecpetrol, Pampa Energía, CGC y Wintershall Dea, entre otras, sean socios para las exportaciones a gran escala a todo el mundo, principalmente Europa y China.
La iniciativa incluye desde la producción de gas en Vaca Muerta, su transporte hasta la terminal de procesamiento y su industrialización. Se piensa una capacidad de producción final en 30 millones de toneladas al año -equivalente a 120 millones de metros cúbicos diarios-. En tanto, ejecutivos de YPF y Petronas ya tienen agendados encuentros de alto calibre con potenciales importadores de gas en Europa con los cuales firmar acuerdos con el fin de garantizar las exportaciones y analizar los flujos de inversiones.
