Mercado Libre, la plataforma de comercio electrónico más grande de América Latina, continúa expandiendo sus horizontes hacia el sector financiero. Marcos Galperín, fundador de la empresa valorada en USD 98.000 millones, ha revelado el nombre oficial de su próximo proyecto bancario y ha detallado los servicios que ofrecerá bajo esta nueva iniciativa.
En mayo pasado, Mercado Libre registró la marca «Mercado Banco» ante el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI), siguiendo la tradición de la empresa de elegir nombres que reflejen la identidad de sus productos. Este registro marca un hito significativo en el plan de Mercado Libre para convertirse en una entidad bancaria, consolidando así su posición como una de las fintech más prominentes de la región.
Servicios innovadores de Mercado Banco
Mercado Banco planea ofrecer una amplia gama de servicios financieros diseñados para satisfacer las necesidades tanto de usuarios individuales como de empresas. Entre las actividades que se prevé que desempeñe la nueva entidad se incluyen transacciones financieras con monedas físicas, digitales y virtuales, lo que permitirá a los usuarios operar con diversas formas de dinero. Además, Mercado Banco proporcionará servicios de información financiera, analizando datos y tendencias del mercado para ofrecer insights valiosos a sus clientes.
La emisión y gestión de tarjetas de crédito y débito será otro pilar fundamental, facilitando así las compras y pagos de los usuarios. El banco también se encargará de la calificación crediticia, evaluando y puntuando el crédito de individuos y empresas para ayudarles a tomar decisiones financieras informadas. En el ámbito de las inversiones, Mercado Banco administrará capitales y ofrecerá asesoramiento personalizado, además de gestionar fondos de inversión para diversos tipos de inversores.
Cuentas y créditos
La administración financiera incluirá la gestión de cuentas de ahorro, cuentas corrientes y cuentas de efectivo, proporcionando una plataforma integral para el manejo de las finanzas personales y empresariales. Mercado Banco también facilitará operaciones financieras, monetarias e inmobiliarias, apoyando a sus clientes en transacciones de bienes raíces y otras inversiones estratégicas.
El banco ofrecerá asesoramiento sobre créditos, ayudando a los clientes a obtener y manejar préstamos de manera eficiente. Los servicios fiduciarios serán parte de su oferta, gestionando fideicomisos y otros instrumentos financieros para asegurar la protección y el crecimiento del patrimonio de sus clientes. Además, Mercado Banco permitirá la compra y venta de monedas virtuales, adaptándose a las tendencias actuales del mercado financiero.
Finalmente, Mercado Banco integrará servicios de pago a través de billeteras electrónicas, facilitando transacciones rápidas y seguras para sus usuarios. Aunque la lista de servicios es extensa, Mercado Banco planea implementar estas funciones de manera gradual, priorizando aquellas que generen mayor impacto en el corto plazo. La empresa asegura que el lanzamiento completo del banco podría comenzar en 2026, una vez obtenida la licencia bancaria correspondiente.
Obtención de la licencia bancaria
Mercado Libre está tramitando la licencia bancaria tanto en Argentina como en México y Brasil, aprovechando su vasta experiencia en el sector fintech. Existen dos vías principales para establecer un banco: solicitar una autorización desde cero ante el Banco Central de la República Argentina (BCRA) o adquirir una entidad financiera ya autorizada. Aunque la segunda opción suele ser más rápida, Mercado Libre ha indicado que prefiere desarrollar su propio banco, dado que la integración de una entidad adquirida podría presentar desafíos operativos y estratégicos.
El sólido respaldo político de Galperín, especialmente su relación con el actual gobierno de Javier Milei, podría facilitar el proceso de aprobación ante el BCRA. Expertos en el sector financiero creen que, gracias a estas alianzas, Mercado Libre podría obtener la licencia bancaria en un plazo más corto de lo habitual, posiblemente en un año.
Desafíos y competencia
La empresa se encuentra actualmente en una batalla legal con Modo, la billetera virtual respaldada por los principales bancos de Argentina. Mientras Modo acusa a Mercado Libre de prácticas anticompetitivas y abuso de posición dominante, Mercado Libre contrademanda por supuesta cartelización, elevando las tensiones en el sector fintech.
A pesar de estos enfrentamientos, ML continúa avanzando con su proyecto bancario, apostando por una banca digital y móvil que se diferencie de los bancos tradicionales. «Queremos ser un banco, pero no un banco tradicional. Nuestra meta es ofrecer servicios financieros innovadores que respondan a las necesidades actuales de los usuarios digitales», comentó un representante de la empresa.
Visión a futuro
Mercado Banco aspira a transformar el panorama financiero en Argentina y América Latina, ofreciendo una alternativa moderna y eficiente a la banca convencional. Con servicios que abarcan desde transacciones en criptomonedas hasta asesoramiento en inversiones, la empresa busca posicionarse como un referente en la inclusión financiera y la digitalización de los servicios bancarios.
El expediente de Mercado Banco fue recientemente publicado en el boletín del INPI, concediéndole el uso de la marca por diez años hasta octubre de 2034. Este registro oficializa el compromiso de Mercado Libre con su nueva faceta bancaria y marca el inicio de una nueva era para la fintech.
