El encuentro entre Minnesota Timberwolves y Detroit Pistons en la NBA se vio empañado por un fuerte altercado que dejó como saldo siete expulsados, incluyendo jugadores y entrenadores. Entre los protagonistas estuvo el argentino Pablo Prigioni, exbase de la liga y actual asistente técnico de Timberwolves.
El conflicto estalló en el segundo cuarto, cuando los Pistons lideraban 39 a 30 y Ron Holland sufrió una infracción de Naz Reid tras un robo de balón. Un intercambio de palabras entre ambos desencadenó un enfrentamiento en el que intervinieron jugadores y miembros de los cuerpos técnicos, convirtiendo el partido en un auténtico caos.
Sanciones y expulsados
Tras revisar la situación, los árbitros tomaron medidas drásticas y expulsaron a siete involucrados. Por el lado de Minnesota Timberwolves, fueron sancionados Naz Reid, Donte DiVincenzo y Pablo Prigioni. En tanto, en los Detroit Pistons, dejaron la cancha el entrenador J. B. Bickerstaff, junto a Ron Holland, Isaiah Stewart y Marcus Sasser.
Reacciones de los entrenadores
Luego del partido, el técnico de los Pistons, J. B. Bickerstaff, intentó minimizar lo sucedido: «Las cosas se salieron de control, pero los jugadores se cuidan entre sí. Esa mentalidad es innegociable en nuestro vestuario», afirmó el entrenador, quien también fue apuntado por parte de la prensa local por los cambios tan polémicos que hizo hasta antes de la pelea.
Por su parte, el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, cuestionó la intensidad con la que se jugó: «El partido ya era demasiado físico. Sabíamos que ellos jugarían con contacto, pero no esperábamos que se fuera de las manos», comentó, dejando claro que era casi «inevitable» que sucediera la pelea, pero igualmente añadió que no está de acuerdo bajo ningún tipo de circunstancia con la violencia..
Más allá de los castigos en cancha, la NBA podría aplicar sanciones adicionales, ya que este tipo de incidentes suele derivar en multas y suspensiones para los involucrados. Además, esta no es la única vez que pasa, ya había ocurrido anteriormente entre Cleveland Cavaliers y Memphis Grizzlies en una escena que dio la vuelta al mundo. Donovan Mitchell y Desmond Bane fueron los protagonistas de una pelea en pleno partido que algunos medios estadounidenses calificaron como «más propia de lucha libre que de baloncesto».
