En una jornada histórica para el fútbol asiático, la Selección de Japón selló su clasificación al Mundial 2026, convirtiéndose en el primer país en lograrlo por mérito deportivo. Lo hizo tras imponerse por 2 a 0 frente a Bahréin, en un partido disputado en la ciudad de Saitama, válido por las Eliminatorias Asiáticas.
Los goles del triunfo fueron obra de Daichi Kamada, a los 21 minutos del segundo tiempo, y Takefusa Kubo, que sentenció el resultado definitivo cerca del cierre. Con este triunfo, los nipones garantizaron su presencia en la próxima Copa del Mundo con tres jornadas de antelación, en un estadio colmado por más de 60 mil espectadores que celebraron la hazaña.
De esta manera, Japón acompañará a los anfitriones del torneo: Estados Unidos, Canadá y México, en la edición que por primera vez contará con 48 selecciones. Además, esta será la octava participación consecutiva de los japoneses en la máxima cita, desde su debut en Francia 1998 hasta la actualidad.
La FIFA excluyó a Congo y Pakistán del Mundial 2026
Mientras algunas selecciones celebran su clasificación, otras enfrentan duras sanciones. En las últimas horas, la FIFA confirmó que tanto Congo como Pakistán quedaron automáticamente fuera del Mundial 2026, sumándose a la ya conocida exclusión de Rusia. En ambos casos, se trató de sanciones disciplinarias por incumplimientos institucionales.
El organismo rector del fútbol explicó que Pakistán no acató las exigencias de reforma estructural, incluyendo elecciones democráticas dentro de su federación y una administración transparente. Aunque el equipo ya estaba eliminado en lo deportivo, esta sanción lo inhabilita de futuras competencias hasta nuevo aviso.
Por su parte, Congo fue excluido cuando aún tenía opciones matemáticas de clasificar. La FIFA detectó intervenciones externas en la conducción de su federación, lo que derivó en la pérdida de autonomía administrativa y financiera. El país africano deberá resolver estos conflictos y cumplir con las condiciones exigidas si desea volver a competir en el plano internacional.
Condiciones para regresar al escenario internacional
Ambas federaciones deberán tomar medidas urgentes para levantar las sanciones. En el caso de Congo, será necesario restituir el control total a los dirigentes del fútbol local y garantizar una gestión independiente. Mientras tanto, Pakistán deberá reestructurar su organización interna para cumplir con los estándares de la FIFA.
Hasta tanto no se regularicen estas situaciones, ninguna de las dos selecciones podrá participar en torneos oficiales, ni continentales ni internacionales. La FIFA ya advirtió que mantendrá una supervisión estricta sobre ambos casos.
