Normalmente, las catas de vino suelen implicar permanecer sentado en una bodega mientras alguien explica los detalles de cada ejemplar. Típicamente se pronuncian frases tales «Estas son las uvas que se usaron«. «Se elaboró mediante tales métodos». «¿Percibe estas notas cítricas?», u otras por el estilo.
Sin embargo, la experiencia puede ser mucho más que sorber, escupir (o beber) y repetir. Afortunadamente, cada vez más empresas de hostelería, desde profesionales de bodegas y hoteles hasta empresas de aventura, están contemplando el valor de combinar una excursión emocionante con una cata de vinos deliciosa y educativa.
SpéléOenologie
En la región francesa de Bidon, se diseñó una propuesta muy particular que implica vestir un overol, una linterna frontal y botas de montaña con el objetivo de sumergirse en una aventura extraordinaria llamada SpéléOenologie, un término que combina las palabras «espeléología» (que consiste en el estudio de las cuevas) y «enología» (el estudio del vino). Organizada por Les Dégustations de Jézabel, la excursión cuenta con guías profesionales locales de cuevas para exploraciones de tres horas en la cueva de Saint Marcel, también conocida como Grotte Saint-Marcel, en el valle del Ródano, Francia.
Una vez dentro de la cueva, la propietaria del tour, Jézabel Janvre, dirige una cata de tres vinos de la región de Ardèche: un Côtes du Rhône blanco y dos botellas de Côtes du Rhône tinto, una de las cuales envejeció en la cueva durante dos años, en un ambiente completamente negro. “A mitad del recorrido, nos detenemos, nos sentamos en la arcilla, apagamos todos los frontales y hacemos la cata de vinos en la más absoluta oscuridad”, dice Janvre. Catar los vinos en la oscuridad de la cueva, sin imágenes, sonidos ni otros olores que te distraigan, te da la oportunidad de concentrarte en el olfato y el paladar. “El olfato y el gusto se convierten en los dos sentidos principales que usamos en la más absoluta oscuridad”, dice. “Se multiplican por diez, especialmente el olfato, ya que estamos en una cueva”.
Remo, cata y ciclismo en el Sonoma Tour
Para quienes no pueden elegir entre andar en bicicleta o remar, WineCountry Experiences en Sonoma ofrece el Tour de Degustación, Remo y Pedal por el Condado de Sonoma. Durante cinco horas, los aventureros comienzan con un tour guiado en bicicleta por el Valle Verde, con paradas en bodegas boutique para catas de vino. Después, disfrutan de un picnic con productos locales antes de embarcarse en un kayak para una visita guiada por el Río Ruso.
También existe la posibilidad de nadar, por lo que se recomienda llevar traje de baño. Los Tours de Degustación, Remo y Pedal por Sonoma de WineCountry Experiences están disponibles todo el año y pueden estar sujetos a las condiciones climáticas. Se recomienda reservar con antelación y el precio es de 275 dólares por persona. Incluye guías, alquiler de bicicletas y kayaks, y almuerzo. Las tarifas de cata de vinos y las propinas de los guías no están incluidas.
Zip & Sip
En la región vinícola de Paso Robles, California, los propietarios de Ancient Peaks Winery también operan Margarita Adventures, una empresa de agroturismo orientada a viajeros activos. Ubicado en su rancho, una extensión natural del tamaño del Central Park de Nueva York, el equipo combina experiencias vinícolas con emociones intensas.
La experiencia más popular se llama Zip ‘n Sip: seis recorridos en tirolesa diferentes que recorren el accidentado terreno de la Costa Central, al pie de las montañas de Santa Lucía, seguidos de una cata de vinos. Algunas de estas tirolesas llevan justo por encima de las parcelas de Pinot Noir del viñedo, mientras que otras te harán contemplar imponentes robles y pinos. La aventura continúa con un paseo por un puente colgante de 90 metros de largo antes de que finalmente te lleven a degustar cinco de los vinos de la marca (acompañados de queso). El paquete Zip ‘n Sip de Margarita Adventures está disponible todo el año y desde $298 para dos personas.
Degustación y astronomía
En las Montañas Azules de New South Wales, en Australia, donde escarpados desfiladeros y acantilados de arenisca crean un paisaje impresionante, puedes apuntarte a una excursión campestre que combina la observación de estrellas con catas de vinos. Organizada en Dryridge Estate, en el valle de Megalong, a unos 90 minutos en auto de las luces de la gran ciudad de Sídney, esta experiencia de dos horas es realmente inmersiva, gracias a dos astrónomos y un sommelier como guías. Al atardecer, el sommelier ofrecerá catas de siete vinos de Dryridge mientras se degusta una tabla de embutidos, quesos y verduras encurtidas.
Una vez que el sol se haya puesto por completo, los astrónomos sacarán los telescopios para que puedas observar de cerca varias constelaciones (como la Cruz del Sur), los cráteres lunares y los anillos de Saturno. También te deleitarán con leyendas locales sobre el cielo nocturno y responderán a tus preguntas sobre astronomía. Blue Mountain Stargazing ofrece una cata de vinos y observación de estrellas una vez al mes por 135 dólares australianos (u 88 dólares estadounidenses). También existe la opción de incluir el traslado en coche por un costo adicional.
