El nuevo Mundial de Clubes que comenzará este sábado 14 de junio en Estados Unidos promete ser histórico, con 32 equipos y un despliegue sin precedentes. Sin embargo, apenas días antes del puntapié inicial, FIFA ya plantea la posibilidad de una reforma profunda: abrir la competencia a 48 participantes en su edición de 2029, buscando evitar el malestar de los grandes clubes europeos que quedaron afuera.
Con figuras como Barcelona, Liverpool, Manchester United o Milan ausentes, comenzaron a alzarse voces dentro del viejo continente exigiendo mayor espacio en el certamen. Aunque aún no se ha iniciado una discusión oficial, en el seno de la FIFA reconocen que la idea está sobre la mesa. El propio Mattias Grafström, secretario general del organismo, fue claro al respecto: “Estamos muy abiertos a considerar formatos y demás temas que discutiremos con los clubes y las confederaciones”.
Reclamos, limitaciones y presión de los gigantes
Una de las quejas más fuertes proviene de la Premier League, cuya regla de limitar a dos clubes por país dejó afuera al Liverpool, a pesar de su notable desempeño en Champions League entre 2021 y 2024. Esta restricción, sin embargo, no se aplica cuando más de dos clubes clasifican como campeones continentales, como ocurrió con Palmeiras, Flamengo, Fluminense y Botafogo, todos ganadores de la Copa Libertadores en ese período.
En el caso de Estados Unidos, también superaron el cupo: además de Inter Miami y Seattle Sounders, se sumó Los Angeles FC tras vencer al Club América en un repechaje improvisado tras la descalificación de León. Estos casos evidencian inconsistencias en el reglamento, que ahora FIFA parece dispuesta a revisar.
Una posible revolución para 2029
El Mundial de Clubes actual ni siquiera empezó y ya hay un debate abierto sobre su continuidad. La propuesta de ampliarlo a 48 equipos sería, además de una respuesta a las quejas, un guiño a los intereses comerciales: más clubes populares, más audiencia global y más beneficios para los sponsors asociados al torneo.
Desde FIFA reconocen que este tipo de eventos debe evolucionar junto al fútbol moderno. Por eso, la idea de replicar el formato de la nueva Copa del Mundo de selecciones, que también pasará de 32 a 48 participantes, aparece como una opción natural. En esa lógica, nadie quiere ver a un grande del fútbol global fuera de la fiesta.
Una pulseada que recién comienza
Claro que no todos están contentos. El sindicato de futbolistas FifPRO ya denunció a FIFA ante la Comisión Europea por supuesta “posición dominante” al programar el torneo sin consultarles. Desde Zúrich respondieron con dureza, acusando al sindicato y a algunas ligas de moverse por “intereses comerciales” y de actuar con “hipocresía”.
El escenario está planteado: una FIFA ambiciosa, clubes europeos en pie de reclamo y jugadores que exigen ser escuchados. El Mundial de Clubes 2025 aún no empezó, pero el del 2029 ya amenaza con cambiar las reglas del juego.
