A falta de poco más de un año para el inicio de Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, la FIFA tomó una medida inesperada que cambia el escenario de las Eliminatorias africanas. El organismo levantó la sanción que pesaba sobre una selección del continente negro, permitiéndole volver a competir por un lugar en la máxima cita del fútbol internacional.
La decisión quedó oficializada en la Circular 1933, donde se anuncia el levantamiento de la sanción contra la selección de Congo. De esta manera, el equipo africano podrá reincorporarse al proceso clasificatorio de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), pese a haber quedado previamente marginado por cuestiones extradeportivas.
La sanción impuesta por FIFA se debió a una intervención externa en la Federación Congoleña de Fútbol (FECAFOOT), hecho que violaba las normativas de independencia exigidas por el ente rector del fútbol mundial. Mientras duró la sanción, el combinado nacional no pudo participar en torneos oficiales, lo que impactó su camino hacia el Mundial.
La realidad de Congo en las Eliminatorias africanas
Congo forma parte del Grupo E en las clasificatorias africanas y su presente es complicado: suma cinco derrotas, de las cuales dos fueron dentro del campo de juego, mientras que las restantes fueron por la inactividad forzada. Pese al mal comienzo, la reincorporación abre una nueva posibilidad para intentar revertir la situación, aunque el margen de error es prácticamente nulo.
La noticia representa un alivio para la Federación y para los futbolistas, que habían quedado sin margen de acción por una sanción que se originó fuera de la cancha. Ahora, con la autorización oficial, Congo podrá disputar los próximos compromisos del calendario clasificatorio.
Qué países siguen sancionados por FIFA
Con el levantamiento del castigo a Congo, solo Rusia y Pakistán permanecen inhabilitados para competir bajo el paraguas de FIFA. En el caso de Rusia, la exclusión continúa desde el inicio del conflicto armado en Ucrania, situación que generó un fuerte aislamiento deportivo a nivel internacional.
Por su parte, Pakistán fue sancionado por razones de gobernanza interna. La FIFA le exige reformas constitucionales que garanticen procesos democráticos y de transparencia dentro de su Federación. A diferencia de Rusia, la sanción pakistaní no está relacionada con conflictos bélicos, sino con problemas políticos internos que afectan la gestión del fútbol.
Una oportunidad que parecía perdida
La reaparición de Congo en el escenario internacional no solo tiene impacto deportivo, sino también simbólico. En medio de un contexto desafiante, la noticia representa una bocanada de aire para un país que intenta reconstruir su estructura futbolística y devolverle a su gente la ilusión de competir en la élite mundial.
