Realmente sorpresivo fue lo que ocurrió con Ignacio Pereira Salmón, la promesa de apenas 15 años que está en el radar tanto de la Selección Argentina como de la Canarinha. La historia del juvenil, hoy figura en las inferiores del Santos, generó repercusión porque eligió representar a la Albiceleste en la Liga Evolución, aunque dejó abierta una declaración que siembra dudas sobre su futuro.
El delantero nació en Chaco, pero su vida deportiva se forjó en Brasil. Sus padres se conocieron en Argentina, aunque luego se trasladaron a Porto Alegre, donde Ignacio comenzó a jugar desde muy pequeño. Tras un breve paso por clubes de futsal, llegó a las divisiones menores de Gremio y luego a Juventude, hasta que su carrera tomó impulso definitivo con la camiseta del Peixe, donde también brillaron Pelé y Neymar.
La confianza del Santos fue total: con tan solo 13 años firmó un contrato de formación válido hasta febrero de 2027. Este paso, sumado a su crecimiento deportivo, atrajo rápidamente la atención de la Selección de Brasil, que lo tentó para vestir la verdeamarela. Sin embargo, la AFA actuó con velocidad y logró que el chico aceptara una citación al Sub 15, abriendo un nuevo capítulo en esta disputa.
En agosto de 2024, Pereira Salmón debutó con el combinado argentino en el predio Lionel Messi de Ezeiza, en un triunfo 1-0 frente a Uruguay. Esa participación marcó un hito, aunque todavía no existe definición absoluta sobre qué selección lo tendrá en el futuro.
El sueño de Santos y la decisión pendiente
Lo cierto es que en el club paulista sueñan con verlo dar el salto a Primera y convertirse en la próxima joya exportable de Sudamérica. La familia, que se mudó por completo a San Pablo para acompañarlo, sabe que el joven está bajo la lupa de dos de las federaciones más poderosas del mundo. Mientras tanto, Ignacio deja frases que alimentan la incertidumbre: “Me sentiría orgulloso de representar a cualquiera de los dos. Ambos son parte de mi historia y de la de mi familia”, aseguró.
Su admiración por Erling Haaland explica parte de su estilo de juego. Pereira Salmón es un atacante potente, con capacidad de definir con ambas piernas y un gran dominio del juego aéreo. Él mismo se definió: “Soy bastante técnico a la hora de elaborar ataques y considero que tengo una composición física importante para mi edad”.
Los números que avalan su proyección
Las estadísticas no dejan dudas. En 2023 se coronó goleador de la Sub-13 de Santos con 15 tantos, quedando segundo en la tabla general del torneo. En 2024 repitió actuaciones destacadas y volvió a colocarse entre los artilleros más efectivos de su categoría. Estos registros encendieron las alarmas tanto en la AFA como en la Confederación Brasileña de Fútbol, que no quieren dejar escapar a una de las joyas más prometedoras de la región.
El desenlace sigue abierto. Argentina ya dio el primer paso para convencerlo y Brasil no se resigna a perderlo. En Santos, mientras tanto, lo protegen como el próximo gran producto de su cantera, con la esperanza de que un día forme sociedad en la delantera con un ídolo como Neymar.
