El empresario argentino Federico “Fred” Machado, señalado por haber financiado con 200.000 dólares al candidato libertario José Luis Espert, aparece involucrado en una red de vínculos con el Cártel de Sinaloa, que durante años fue liderado por Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Según documentos judiciales en Estados Unidos, Guatemala y Honduras, Machado mantuvo relaciones comerciales con César Gastelum, considerado el principal operador del capo mexicano en Centroamérica durante la última década.
Aviones, minas y cocaína: el entramado narco
Las investigaciones internacionales revelan que Machado y Gastelum compartieron operaciones aéreas y financieras. En 2019, Gastelum transfirió el avión matrícula estadounidense N311BD a Aircraft Guaranty Corporation (AGC), una firma asociada a Machado. Dos meses más tarde, el 17 de febrero de 2020, las autoridades de Belice decomisaron esa aeronave con 2.310 kilos de cocaína a bordo.
Un mes después, el propio Gastelum recuperó el avión, confirmando —según los fiscales— un mecanismo de triangulación para ocultar la propiedad de aeronaves utilizadas por el Cártel de Sinaloa en el tráfico de drogas por Centroamérica.
Además, una comisión del Congreso de Guatemala documentó que varios aviones de Machado aterrizaron en pistas clandestinas de Petén y Alta Verapaz. Las cuales son regiones selváticas donde el empresario argentino también poseía una mina de metales pesados. Esa mina, propiedad de la empresa Minas del Pueblo, fue señalada como punto de almacenamiento de cocaína proveniente de México y Colombia.
La mina que transfirió fondos a Espert
Esa misma firma, Minas del Pueblo, transfirió los USD 200.000 que Machado le entregó a Espert. Hoy primer candidato a diputado de La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires.
El dato lo confirmaron fuentes judiciales guatemaltecas que participaron en la investigación del Congreso. Y luego derivaron el caso al Ministerio Público de ese país.
El expediente guatemalteco detalla al menos cinco aeronaves de Machado decomisadas o intervenidas con cocaína. Mientras que en los archivos judiciales de Estados Unidos se listan doce aviones adicionales vinculados al transporte de droga desde Colombia y Venezuela a través del corredor aéreo centroamericano.
Vínculos políticos y protección
Según declaró un diputado guatemalteco que integró la comisión investigadora —bajo anonimato por razones de seguridad—, Machado presumía tener influencias políticas y aseguraba haber prestado sus aviones al expresidente Jimmy Morales y al actual mandatario Alejandro Giammattei.
El propio empresario reconoció en una entrevista este año haber cedido aeronaves a Morales. Mientras la investigación por sus operaciones con Gastelum y Sinaloa sigue abierta en Guatemala y Estados Unidos.
