Una mala noticia golpeó a la Selección Argentina en plena preparación para el Mundial 2026. La FIFA confirmó que Nicolás Otamendi deberá cumplir una fecha de suspensión y no podrá estar presente en el estreno del equipo de Lionel Scaloni en la próxima Copa del Mundo.
El defensor de Benfica arrastra una sanción por la expulsión que sufrió ante Ecuador en Guayaquil, durante las Eliminatorias, y el organismo rector del fútbol mundial decidió mantenerla vigente. La AFA había presentado una consulta sobre la posibilidad de cumplir el castigo en amistosos, pero la respuesta fue negativa.
La decisión oficial de FIFA
De acuerdo al artículo 14.1.a del Código Disciplinario de FIFA, Otamendi fue sancionado por “impedir una acción manifiesta de gol al rival”. Y deberá cumplir una fecha de suspensión oficial. Según el artículo 10 del Reglamento de Competencias, las tarjetas amarillas se limpian al iniciar el Mundial, pero las expulsiones no prescriben, por lo que el zaguero deberá perderse el debut de Argentina.
Además, la FIFA dejó en claro que la sanción no puede cumplirse en partidos amistosos, incluso cuando estos formen parte del calendario oficial, lo que impide al defensor saldar la pena antes del inicio del torneo.
La Finalissima, fuera de la ecuación
En los últimos días se especuló con la posibilidad de que Argentina dispute la Finalissima ante España en marzo del próximo año, enfrentando a los campeones de Copa América y Eurocopa. Sin embargo, aunque ese partido cuenta con reconocimiento de FIFA, no forma parte de su sistema de competencias, ya que está organizado por Conmebol y UEFA. Por lo tanto, Otamendi tampoco podrá cumplir su sanción allí.
Ecuador también sufre una baja
El castigo no afecta solo a la Albiceleste. En el mismo encuentro de Eliminatorias, el mediocampista ecuatoriano Moisés Caicedo, figura del Chelsea, también fue expulsado y se perderá el debut de su selección en el Mundial. Una coincidencia que deja a Argentina y Ecuador sin dos piezas clave en su primer partido de la cita mundialista.
Las multas para ambas federaciones
Además de las suspensiones, la FIFA impuso una multa económica de 5.000 francos suizos (alrededor de 6.000 dólares) tanto a la AFA como a la Federación Ecuatoriana de Fútbol, por las infracciones cometidas en ese partido de septiembre.
Aunque la sanción no afecta el resto de la competencia, la ausencia de Otamendi será una baja sensible para Scaloni, que ya comienza a planificar el debut mundialista sin uno de los líderes de la defensa campeona en Qatar 2022.
