El fútbol español atraviesa horas de profundo dolor. Este lunes falleció José Manuel Ochotorena, ex arquero histórico del Real Madrid y Valencia, y entrenador de arqueros de la Selección de España durante la etapa más gloriosa de su historia. Tenía 64 años y padecía una larga enfermedad que lo había alejado de su trabajo en los últimos meses.
El Valencia CF, club donde es considerado una leyenda, fue el encargado de confirmar la noticia con un sentido mensaje en sus redes sociales:
“Desde el Valencia CF lamentamos profundamente el fallecimiento de José Manuel Ochotorena, leyenda de nuestro club y referente del fútbol español”, publicó la institución en un comunicado oficial.
Una carrera marcada por el éxito
Nacido en Hernani (Guipúzcoa) en 1961, Ochotorena debutó en Real Madrid en 1982, aprovechando una huelga de jugadores que le abrió las puertas del primer equipo. Aunque no fue titular indiscutido, se mantuvo en el plantel blanco durante seis años, conquistando tres Ligas, dos Copas de la UEFA y una Copa de la Liga.
Su mejor etapa llegó tras su llegada al Valencia, donde se convirtió en figura indiscutida. En su primera temporada ganó el Trofeo Zamora al arquero menos vencido del campeonato, y su gran nivel le permitió ser convocado a la Selección Española para el Mundial de Italia 1990.
Un legado eterno como formador
Tras su retiro, Ochotorena encontró su verdadera vocación como preparador de arqueros. Desde 2001 trabajó en Valencia, donde fue pieza clave en la formación de generaciones de porteros. Entre 2004 y 2007 acompañó a Rafa Benítez en el Liverpool, donde fue parte del cuerpo técnico que conquistó la Champions League 2005.
Sin embargo, su huella más grande la dejó en la Selección de España, donde ejerció como entrenador de arqueros entre 2004 y 2021. Durante esos años, fue parte del cuerpo técnico que consiguió la Eurocopa 2008, el Mundial 2010 y la Eurocopa 2012, ayudando a potenciar a figuras como Iker Casillas, Pepe Reina y Víctor Valdés.
Homenaje de Real Madrid y Valencia
Luego de conocerse la noticia, el Real Madrid emitió un comunicado en el que lo calificó como “uno de los porteros históricos del club” y envió sus condolencias a familiares y amigos. En Valencia, los jugadores realizaron un minuto de silencio antes del entrenamiento, sosteniendo una camiseta con su nombre en el círculo central del campo.
El legado de José Manuel Ochotorena trasciende títulos y camisetas. Fue una figura respetada, formador de grandes talentos y un símbolo de profesionalismo. Su influencia permanecerá viva en el fútbol español por generaciones.
