El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) dio a conocer públicamente un hallazgo que podría romper un paradigma en la medicina a nivel mundial. Se trata de un marcapasos más avanzado, lo cual abre nuevas perspectivas de diagnóstico y tratamiento de la enfermedad del nodo sinusal, de miocardiopatías de diversas etiologías, de arritmias y de muchas otras enfermedades cardíacas.
Este importante hallazgo argentino entre especialistas del Conicet, la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), el Hospital Interzonal de Agudos “Prof. Rodolfo Rossi” y otras instituciones propone que el sistema nervioso autónomo (SNA) provee un estímulo basal que luego es modulado por una diminuta estructura, el Nodo Sinusal, para determinar la variabilidad del ritmo cardíaco.
Hasta ahora, en la comunidad médica se considera que la variabilidad del ritmo cardiaco, es decir las fluctuaciones que ocurren naturalmente en la duración de los intervalos entre latidos, refleja el accionar del SNA. En función de eso las estrategias terapéuticas se basan en la modulación de ese sistema, explicaron desde el Conicet en un comunicado.
“A partir de nuestro hallazgo, se abren nuevas posibilidades terapéuticas no invasivas para el abordaje de múltiples condiciones cardiológicas”, destacó Isabel Irurzun, licenciada en Ciencias Físicas y doctora en Ciencias Exactas y líder del avance e investigadora del Conicet en el Centro de Simulación Computacional para Aplicaciones Tecnológicas (CSC).
Qué es el Nodo Sinusal
Al Nodo Sinusal se lo considera el “marcapasos natural” del corazón. El mismo está constituido por un conjunto de células en la parte superior de la aurícula derecha que genera los impulsos eléctricos que inician cada latido del corazón. En este trabajo e investigaciones pasadas que analizan la variabilidad del ritmo cardíaco de unos 1.500 individuos sanos y con patologías de todas las edades, Irurzun y sus colegas también descubrieron que el Nodo Sinusal tiene una estructura fractal que va evolucionando a lo largo de la vida.
“Logramos determinar los exponentes críticos de la estructura fractal del Nodo Sinusal, se trata de tres números que caracterizan su arquitectura completamente”, indicó Irurzun. Y agregó: “Una vez que se admite que la geometría fractal del Nodo Sinusal determina las características de la variabilidad del ritmo cardiaco, se puede deducir que las propiedades de escala de esta se corresponden con el proceso de crecimiento de un agregado fractal”.
Por su parte, la doctora Magdalena Defeo, también autora del trabajo, médica cardióloga, electrofisióloga, jefa de Servicio de Cardiología del Hospital ‘Prof. Rodolfo Rossi’, aseguró que a partir de este hallazgo se podría “predecir cómo debería evolucionar el nodo sinusal sano”. Y abundó: “Este descubrimiento impulsará el desarrollo de nuevos medicamentos y terapias para el tratamiento de enfermedades cardíacas”.
El nuevo marcapasos
En base al nuevo hallazgo y estudios previos, Irurzun, Defeo y colegas están desarrollando un nuevo marcapasos que incluye la variabilidad del ritmo cardíaco, una característica que en la actualidad no tienen ese tipo de dispositivos en el mercado. Esta invención está patentada en la Argentina bajo la titularidad del Conicet, la UNLP y el Ministerio de Salud bonaerense.
“Actualmente los marcapasos tienen un accionar básicamente periódico. Los dispositivos actuales actúan a demanda, es decir estimulando solamente cuando es necesario. Si la tasa de estimulación no es muy alta, el paciente conserva su variabilidad del ritmo cardíaco. Pero si el marcapasos actúa siempre, la variabilidad se pierde y es esto lo que queremos evitar con nuestro invento”, explicó Irurzun.
En esa línea, Defeo explicó que la variabilidad mejora el gasto cardíaco y su introducción puede revertir efectos de remodelación cardíaca que son cambios adaptativos perjudiciales provocados por el marcapasos convencional, y del ‘síndrome de marcapasos’ que refiere a un conjunto de síntomas (mareos, fatiga, disnea y otros) causados por una mala sincronía aurículo-ventricular.
A partir de este hallazgo, David Alejandro Jorge Tasé, Ingeniero Biomédico y becario doctoral del Conicet en el grupo de Irurzun en el CSC-Conicet, ya se encuentra trabajando en la construcción del primer prototipo de marcapasos. Se busca que imite la variabilidad del ritmo cardíaco normal y tenga en consideración criterios de control y capacidades de programación para el médico interviniente.
