Venezuela concentra las mayores reservas de petróleo del mundo, un dato clave en medio del impacto político que generó la captura de Nicolás Maduro por decisión del gobierno de Donald Trump. El control de ese recurso aparece como uno de los factores centrales del escenario que se abre tras la caída del líder chavista.
Según informó la Agencia Noticias Argentinas, el país caribeño posee más petróleo que Arabia Saudita, Rusia y Estados Unidos. Sin embargo, hoy apenas produce y comercializa cerca del 1% del crudo que se consume a nivel global, como resultado de años de deterioro del sector energético.
Venezuela concentra cerca del 17% de las reservas probadas de petróleo del planeta, con más de 300.000 millones de barriles, de acuerdo con datos del Oil & Gas Journal. Esa cifra supera ampliamente a las reservas estadounidenses, estimadas en unos 81.000 millones de barriles, y explica su peso geopolítico.
El peso estratégico del petróleo venezolano
Analistas sostienen que la transición anunciada por Donald Trump tendría como eje la reactivación de la extracción petrolera. El objetivo sería estabilizar la producción y reinsertar a Venezuela en el mercado energético internacional tras años de aislamiento.
El colapso productivo se explica por el mal manejo de PDVSA, la falta de inversiones y las sanciones de Estados Unidos aplicadas desde 2019. A esto se suma la complejidad técnica de extraer crudo extrapesado, lo que elevó los costos y redujo la rentabilidad.
Estados Unidos fue durante décadas el principal comprador del petróleo venezolano. Aunque los envíos se reanudaron parcialmente en 2023, los volúmenes siguen siendo bajos y gran parte del crudo se dirige actualmente a China.
El rol de las petroleras extranjeras
Solo un puñado de compañías occidentales continúa operando en Venezuela, entre ellas Chevron, Eni y Repsol. La petrolera estadounidense, presente en el país desde hace más de un siglo, produce cerca de una cuarta parte del petróleo local y mantiene exportaciones hacia las refinerías del Golfo de México.
