El fútbol internacional podría estar ante un cambio de escenario que parecía imposible hace apenas unos meses. Desde la cúpula de la FIFA llegó un mensaje que reavivó un debate congelado desde 2022, cuando estalló la guerra en Ucrania y se decidió excluir a Rusia de las competiciones oficiales. La postura fue rápidamente celebrada en Moscú y volvió a poner sobre la mesa el vínculo entre deporte y política.
El respaldo del Kremlin a la postura de Infantino
Desde el gobierno ruso no tardaron en reaccionar. El portavoz presidencial Dmitri Peskov valoró públicamente las declaraciones del máximo dirigente del fútbol mundial y dejó en claro que consideran el veto como una medida injusta.
Según expresó, “nuestros futbolistas y nuestra selección deben ver sus derechos plenamente restablecidos y poder participar nuevamente en las competiciones internacionales”. De esta forma, remarcando además que el deporte nunca debió transformarse en un terreno de sanciones políticas.
Para el Kremlin, el solo hecho de que la FIFA empiece a discutir el tema “ya es algo positivo”, después de varios años de aislamiento deportivo.
La frase de Infantino que reabrió el debate
El punto de inflexión llegó tras una entrevista de Gianni Infantino con la cadena Sky, donde cuestionó abiertamente la efectividad de la sanción. El dirigente fue claro al analizar los resultados del castigo impuesto al fútbol ruso.
“Este veto no ha conseguido nada, solo ha generado más frustración y odio”, sostuvo Infantino. El mandamás estuvo planteando que al menos se debería avanzar con una medida inicial en las categorías juveniles.
En esa línea, agregó que permitir que niños y niñas rusos compitan nuevamente en Europa podría ser una herramienta para reconstruir puentes desde el deporte, sin entrar de lleno en la discusión política.
Un regreso que todavía tiene límites
La selección rusa no juega un partido oficial desde noviembre de 2021, cuando enfrentó a Croacia. Desde entonces quedó fuera del Mundial de Catar, de la Eurocopa de Alemania y también del Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
Durante este período, Rusia solo pudo disputar amistosos, en su mayoría ante selecciones de bajo perfil, con algunas excepciones puntuales como Perú, Chile, Serbia, Camerún o Irán.
Mientras tanto, la federación rusa mantiene la esperanza de que la UEFA le permita regresar al camino oficial rumbo a la Eurocopa 2028, aunque esa posibilidad sigue atada a una condición clave: el fin del conflicto bélico en Ucrania.
Por ahora, el mensaje de Infantino no levanta el veto, pero sí marca algo distinto: por primera vez en años, el regreso de Rusia al fútbol internacional volvió a discutirse en serio.
