El sector lácteo argentino logró un notable aumento en sus exportaciones luego de la eliminación de las retenciones por parte del Gobierno de Javier Milei, lo que ha permitido un ingreso mayor de dólares al país. Entre enero y agosto de este año, las ventas al exterior del sector generaron cerca de US$ 900 millones.
De acuerdo a datos de la Secretaría de Agricultura, durante ese período se exportaron 239.222 toneladas de productos lácteos, lo que representó un crecimiento del 9% en comparación con el mismo lapso de 2023.
Brasil se ha mantenido como el principal destino de las exportaciones argentinas, acaparando el 45% de las ventas con 109.813 toneladas. Le siguieron otros mercados importantes como Argelia, que incrementó sus compras en un 70%, y Chile, que registró un alza del 13%. El producto más exportado fue la leche en polvo entera, que representó el 31% del volumen total exportado, con más de la mitad de esas ventas dirigidas a Brasil.
La quita de las retenciones, que pesaban un 9% sobre la leche en polvo y un 4,5% en otros productos lácteos, fue implementada inicialmente en 2023 y prorrogada por el actual gobierno de Javier Milei hasta junio de 2025. Esta medida, junto con la devaluación de diciembre de 2023 y la aplicación del «dólar blend», ha sido fundamental para impulsar las exportaciones del sector. Así, el Banco Central ha logrado captar más divisas a partir del auge exportador en un contexto de caída del consumo interno.
La leche generó más ingresos de dólares del exterior pese a la caída de ventas en el mercado local
A pesar del buen desempeño en las exportaciones, el mercado doméstico mostró una tendencia adversa. Las ventas de leche en polvo en el mercado local cayeron un 27%, mientras que la leche fluida retrocedió un 12,3%. El consumo de quesos también mostró una baja, con una caída cercana al 8%. Sin embargo, se registró una leve recuperación del consumo interno en los meses de julio y agosto, según el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA).
En términos de ingresos, el sector exportador logró mantener los niveles de divisas a pesar de una caída en los precios internacionales. El valor promedio de exportación por tonelada se ubicó en US$ 3.642, lo que representó una baja del 7,5% respecto al año anterior. No obstante, el volumen exportado permitió compensar esta disminución.
El impacto positivo de la quita de las retenciones en el sector lácteo evidencia cómo la flexibilización de impuestos a las exportaciones puede traducirse en un mayor ingreso de dólares para el país. Esto es particularmente relevante en un momento en el que el Banco Central necesita reforzar sus reservas internacionales para afrontar la demanda de divisas en diversos sectores de la economía.
El sector lácteo sigue atento a la evolución del tipo de cambio y las condiciones del mercado internacional. Si bien las exportaciones han mostrado un buen desempeño, los especialistas del OCLA advierten que una desaceleración en los ajustes cambiarios podría afectar la competitividad a largo plazo.
