River sigue con movimientos en el mercado de pases, a pesar de que la ventana de transferencias de la Liga Profesional ya cerró. Mientras el club espera la concreción de las ventas de Pablo Solari y Rodrigo Villagra, y mantiene negociaciones por Lucas Esquivel y Kevin Castaño, otro futbolista definió su futuro. Esteban Fernández, sin lugar en el plantel de Marcelo Gallardo, seguirá su carrera en Arsenal de Sarandí, equipo que busca el ascenso en la Primera Nacional.
El mediocampista de 23 años entrenaba apartado desde su regreso del préstamo en Newell’s, sin oportunidades en el primer equipo. Con el mercado de la Primera Nacional aún abierto, Arsenal avanzó rápidamente para sumarlo como refuerzo y potenciar su plantel de cara a la temporada. Además, otro futbolista en una situación similar es Tomás Castro Ponce, quien está en la mira de Almagro y podría seguir el mismo camino que Fernández.
En su etapa en la Reserva de River, Fernández fue una de las grandes figuras del equipo, lo que le valió una chance en Primera. En marzo de 2023, Martín Demichelis le dio la oportunidad de jugar en un amistoso ante Universidad de Chile, pero no volvió a sumar minutos oficiales. Ante la falta de oportunidades, en 2024 partió cedido a Newell’s, pero su paso por el club rosarino no tuvo el éxito esperado.
Su paso por Newell’s y los números que dejó
El volante llegó a la Lepra a préstamo sin cargo y con opción de compra. En un inicio, sumó minutos y parecía consolidarse en el equipo, pero con el correr de la temporada perdió protagonismo. Disputó 226 minutos en nueve partidos, de los cuales dos fueron como titular, y marcó dos goles en un partido de Copa Argentina ante Midland. Sin embargo, Newell’s decidió no ejecutar la opción de compra, lo que obligó su regreso a River.
Con la salida confirmada de Fernández a Arsenal, se abre una nueva etapa para el mediocampista, quien buscará continuidad en la segunda categoría del fútbol argentino. En el equipo del Viaducto, tendrá la chance de ser protagonista y pelear por el ascenso, algo que no pudo hacer en River ni en su paso por Newell’s. En tanto, el Millonario sigue evaluando qué hacer con otros jugadores que no serán tenidos en cuenta por Gallardo.
River ha sido protagonista de un mercado de pases con una inversión cercana a 20 millones de dólares netos. Según Jorge Brito, la planificación económica del club permitió realizar fichajes de jerarquía sin comprometer las finanzas. “Tenemos el costo del plantel más alto del fútbol argentino y entre los más elevados de Sudamérica. Afortunadamente, podemos solventarlo sin déficit”, explicó el presidente. Con refuerzos como Enzo Pérez, Gonzalo Montiel y Sebastián Driussi, Gallardo tendrá el desafío de armar un equipo competitivo en todos los frentes.
El partido ante Independiente, por la próxima fecha de la Liga Profesional, será una prueba clave para ver cómo evoluciona el equipo con los nuevos refuerzos. Con el Mundial de Clubes en el horizonte, River apunta a consolidarse como uno de los equipos más fuertes del continente y, para ello, Gallardo seguirá buscando variantes en su plantel.
