El próximo Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, traerá consigo varias modificaciones respecto a ediciones anteriores. Con 48 selecciones en competencia y un torneo que se extenderá por más de cinco semanas, el evento de FIFA promete ser una de las ediciones más exigentes de la historia. Sin embargo, un nuevo factor podría alterar la planificación: el cambio climático.
Según un estudio de la Queen’s University de Belfast, el verano de 2026 presentará un aumento significativo en los niveles de humedad y radiación solar en el hemisferio norte. Este fenómeno podría afectar el rendimiento de los futbolistas, generando condiciones extremas en varios de los estadios seleccionados en Estados Unidos.
Ante este escenario, los investigadores sugieren una posible solución: retrasar el horario de los partidos para evitar los momentos del día con mayor exposición solar. Esto significaría programar encuentros después de las 17:00 horas, lo que impactaría en la transmisión televisiva en Europa, generando un desafío económico para la FIFA.
Posibles soluciones: aire acondicionado o reprogramación de partidos
Otra alternativa que se analiza es la instalación de sistemas de climatización en los estadios, tal como ocurrió en Qatar 2022. Actualmente, solo tres de los 16 estadios seleccionados cuentan con esta tecnología: el AT&T Stadium de Dallas, el NRG Stadium de Houston y el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
En la Copa del Mundo de 1994, también disputada en Estados Unidos, la final entre Brasil e Italia en el Rose Bowl de Los Ángeles se jugó a las 12:30 del mediodía, con temperaturas cercanas a los 40°C. En ese entonces, las condiciones climáticas no generaban la misma preocupación que en la actualidad, pero el calentamiento global ha cambiado el panorama.
FIFA excluye a dos selecciones más del Mundial 2026
Mientras se ajustan los detalles del torneo, la FIFA confirmó que, además de Rusia, otras dos selecciones no podrán participar en la Copa del Mundo por sanciones impuestas por el organismo. Congo y Pakistán han sido inhabilitados para todas las competiciones organizadas por la entidad, lo que afecta directamente las eliminatorias de África y Asia.
En el caso de Pakistán, el país ya había quedado fuera en la fase clasificatoria, pero la sanción se debe a irregularidades en su federación, que no ha implementado reformas internas exigidas por la FIFA. Hasta que no se realicen elecciones democráticas en su estructura organizativa, no podrá competir en torneos oficiales.
Por su parte, Congo fue excluido debido a la intervención externa en la gestión de su federación de fútbol. La FIFA detectó violaciones a sus estatutos y decidió bloquear todas las actividades federativas, dejando a la selección nacional fuera del camino hacia el Mundial 2026.
