Jürgen Klopp no solo dejó una huella imborrable en el Liverpool, donde conquistó la Champions League 2018/19 y la Premier League 2019/20, sino que también se consolidó como una voz respetada en el fútbol mundial. Ya retirado de los bancos y actualmente como director deportivo del grupo Red Bull, el alemán sorprendió en una reciente conferencia al elegir sin dudar al entrenador que más admira.
Consultado por la prensa internacional sobre quién considera el mejor entrenador del mundo, Klopp respondió sin rodeos: “Pep Guardiola”, y lo hizo con una explicación tan sincera como contundente. A pesar de haber sido su gran rival durante años, no escatimó en elogios hacia el actual DT del Manchester City.
“Él es el mejor, puedo reconocer la excelencia”
Lejos de cualquier resentimiento competitivo, Klopp confesó que nunca le molestó medirse ante Guardiola. “Cuando era futbolista, había tres mil jugadores mejores que yo, pero igual amaba el deporte. Nunca me ha frustrado enfrentarme a Pep, él me hizo mejor entrenador”, aseguró. El alemán también destacó que, pese a tener un récord positivo en los enfrentamientos directos, no se considera superior: “Sé que soy bueno, pero él es el mejor. Es mucho para explicar. Tal vez haya áreas donde yo sea mejor, pero en general, es cuestión de gustos. A mí me gusta más cómo jugamos nosotros, por eso jugamos así”.
En su análisis, Klopp también resaltó un rasgo fundamental en Guardiola: su ambición. “Con todo lo que ha ganado, le ves y parece que no ha ganado nada. Es el deseo que tiene por seguir ganando. Puedo reconocer la excelencia cuando la veo”, concluyó.
Una rivalidad que marcó una era
A lo largo de sus carreras, Guardiola y Klopp se cruzaron en 30 oportunidades entre sus etapas en Alemania e Inglaterra. El historial refleja la paridad de sus enfrentamientos: 12 triunfos para Klopp, 11 para Guardiola, y 7 empates. Más allá de los números, lo que realmente quedó en la historia fue el nivel de intensidad y calidad futbolística que ambos propusieron en cada duelo.
Guardiola también elogió a Klopp: “Fue mi mayor rival”
El respeto entre ambos es mutuo. En una entrevista, Pep Guardiola no dudó en poner al alemán entre sus contrincantes más desafiantes. “Parte de cuando llevas muchos años en este negocio es él y sus equipos, aquí y en Dortmund. Siempre hemos sido grandes rivales”, señaló. Además, reconoció: “Jürgen, como entrenador, ha sido el mayor rival que he tenido en mi carrera y creo que lo que ambos equipos proponen es bueno para el fútbol”.
Lejos de los egos, dos de los entrenadores más influyentes del siglo XXI se reconocen como lo que son: referentes de una generación dorada que llevó el fútbol a niveles de excelencia pocas veces vistos.
