En un mundo dividido entre fanáticos de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, cada voz autorizada que se suma al debate sobre el mejor futbolista de todos los tiempos tiene un peso especial. En este caso, quien habló fue Fabio Cannavaro, campeón del mundo con Italia en 2006 y único defensor en ganar el Balón de Oro en este siglo. Pero su elección sorprendió a todos: dejó de lado a los gigantes actuales y se inclinó por una leyenda que marcó a fuego su infancia.
El ex zaguero central, que brilló en el Real Madrid, la Juventus y el Nápoli, dejó clara su postura en una charla con el medio Calciomercato. Allí reveló que, para él, el trono del fútbol lo ocupa Diego Armando Maradona, y que su respeto por el argentino nació desde muy joven, cuando lo conoció en persona en el vestuario del San Paolo.
«Diego era y sigue siendo un Dios»
La admiración de Cannavaro por Maradona va mucho más allá de los elogios futbolísticos. «Para nosotros, Diego era y sigue siendo un Dios. Era único de verdad», dijo, recordando el primer encuentro con el astro argentino cuando apenas tenía 12 años. Más adelante, el destino le regaló la oportunidad de compartir entrenamientos y momentos personales con el Diez, tanto en Dubái como en Italia. “Es una lástima que se haya ido tan pronto”, lamentó con profunda emoción.
Maradona, para Cannavaro, no tiene comparación posible. Su talento, su impacto en el juego y su figura mítica lo colocan en lo más alto del podio histórico, más allá de títulos, estadísticas o récords modernos.
Ronaldo Nazario, el único que se le acercó
Aunque Maradona es su indiscutido número uno, Cannavaro también reservó elogios para otro fenómeno: Ronaldo Nazario. Recordó el primer cruce con el brasileño en 1997, durante un partido entre las selecciones de Italia y Brasil, cuando el delantero ya era una sensación mundial. La anécdota lo dice todo: «Nuestro técnico, Cesare Maldini, nos dijo antes del partido: ‘Hoy veremos si realmente es un fenómeno’», relató.
Pero lo que vino después lo marcó para siempre. “Al final del partido, le dije al técnico: ‘Tengo miedo, este sí que es un verdadero fenómeno. Va a una velocidad impresionante’”, confesó Cannavaro, reflejando el respeto que se ganó el brasileño tras aquel duelo.
Ni Messi ni Cristiano: el podio según Cannavaro
Curiosamente, ni Messi ni Cristiano Ronaldo aparecen en los primeros puestos del ranking personal del histórico defensor. Si bien reconoce el talento de ambos, Cannavaro considera que hay un nivel de genialidad y magnetismo en Maradona que nunca se volvió a ver, y que Ronaldo Nazario, en su mejor versión, estuvo muy cerca de ese estándar.
Así, el ex capitán de la Azzurra se desmarcó del debate contemporáneo con una elección que mezcla nostalgia, experiencia personal y admiración pura. En tiempos donde las estadísticas suelen acaparar las discusiones, su testimonio rescata el valor de lo intangible: el impacto emocional que un jugador puede dejar en quienes lo vieron brillar en carne y hueso.
