Ni los goles, ni los títulos, ni siquiera la Copa del Mundo alcanzan para liderar este ranking. Lionel Messi, que hoy deslumbra en el Inter Miami, se ubica en el quinto lugar entre los deportistas mejores pagos del planeta, según el último informe publicado por Forbes. Sus 135 millones de dólares anuales, repartidos entre salario e ingresos comerciales, lo colocan en una posición de élite… pero no en la cima.
Del total, 60 millones corresponden al vínculo contractual que mantiene con el equipo de la MLS, mientras que los restantes 75 millones provienen de acuerdos de patrocinio y uso de imagen, una parte cada vez más dominante en la economía de las grandes estrellas del deporte. Sin embargo, hay cuatro figuras que lo superan, y que ganan cifras que parecen salidas de un videojuego.
Cristiano Ronaldo, imparable a los 40 años
El líder indiscutido del ranking es Cristiano Ronaldo, quien, a sus 40 años, sigue facturando como nadie. El portugués embolsa 275 millones de dólares al año, de los cuales 225 millones provienen del contrato con el Al Nassr de Arabia Saudita, mientras que otros 50 millones llegan a través de sus múltiples patrocinadores. Es la combinación perfecta de vigencia deportiva y marca global.
Curry, Fury y Prescott: fortunas fuera del fútbol
En segundo lugar aparece Stephen Curry, figura de los Golden State Warriors, con 156 millones de dólares. Aunque su contrato en la NBA representa unos 56 millones, su verdadero imperio está fuera de la cancha: 100 millones anuales llegan por acuerdos comerciales, consolidando su estatus como ícono global del deporte y la publicidad.
Completa el podio el excampeón mundial de boxeo Tyson Fury, que genera 146 millones de dólares. De ese total, 140 millones surgen directamente de sus peleas y premios deportivos, mientras que los 6 millones restantes provienen de patrocinios. El cuarto lugar lo ocupa el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, quien facturó 137 millones en el último año, con 127 millones en sueldos y 10 millones en acuerdos externos.
Messi cierra el top 5, pero con impacto global
A pesar de no liderar, Lionel Messi sigue siendo una referencia mundial en términos de ingresos. Su presencia en Estados Unidos lo ha acercado a nuevos públicos y marcas, y la cifra de 135 millones anuales lo mantiene por encima de leyendas como LeBron James, Karim Benzema, Shohei Ohtani, Juan Soto o Kevin Durant, quienes completan el top 10.
En un mundo donde los deportistas se han convertido en corporaciones móviles, lo de Messi no es una excepción, sino una prueba de cómo el talento, la trayectoria y la imagen pueden traducirse en una máquina de hacer dinero. Aunque no esté en la cima del ranking, su impacto es incomparable.
