Boca estuvo a la altura de las circunstancias en su debut por el Grupo C en el Mundial de clubes. Los dirigidos por Miguel Angel Russo igualaron 2 a 2 frente a Benfica de Portugal en el duelo correspondiente a la primera fecha de la zona. Lo empezó ganando y jugando mejor que su rival, pero no supo rematarlo y se le escaparon los 3 puntos que había ido a buscar al Hard Rock Stadium de la ciudad de Miami.
El elenco lusitano comenzó un poco mejor el partido porque a los 5 minutos Renato Sánchez tuvo una situación para abrir el marcador y su remate se fue desviado. Dos llegadas inmediatas parecían marcar una diferencia entre el europeo y el sudamericano, pero el club boquense no se achicó. Lautaro Blanco, por izquierda, inició la acción del primer gol. Caño ante Florentino Luis, centro al primer palo y gol de Miguel Merentiel a los 21 del primer tiempo.
Seis minutos después, una pelota parada y un córner desde la izquierda para que Ayrton Costa ganara en las alturas en el segundo palo y la direccionara hacia el primer poste y allí hizo su aparición Rodrigo Battaglia, que de cabeza puso el 2 a 0. En los instantes siguientes, las “Aguilas” intentaron adelantarse y en el último minuto Carlos Palacios fue con algo de imprudencia a anticipar en un córner y derribó a Nicolás Otamendi. El árbitro Ramos fue a ver la acción al Video de Asistencia al Réferi (VAR), sancionó penal y Angel Di María descontó cuando la primera etapa concluía.
En el inicio de la segunda parte, el conjunto azul y oro salió con la misma determinación que en el primero, pero con el pasar del tiempo se fue quedando. A los 27, los portugueses se quedaron con uno menos por una irresponsabilidad del italiano Andrea Belotti, que por juego brusco grave contra Costa fue expulsado. Era el momento para el cuadro de la Ribera de liquidar el partido, pero el resto físico lo fue metiendo hacia atrás y en una pelota parada a los 38, el capitán argentino ganó en las alturas y puso el 2 a 2. A partir de ahí pasó poco, pero la mala noticia fue que Nicolás Figal vio la roja directa por una fuerte infracción a un contrincante.
El partido finalizó en empate y la entidad que preside Juan Román Riquelme, que estuvo en el palco viendo el match junto al Presidente de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), Gianni Infantino, demostró que no es menos que nadie y el próximo viernes tendrá el desafío ante Bayern Múnich de Alemania para poder soñar con la clasificación a octavos.
