Curiosamente, la convención histórica para nombrar los distintos tamaños de las botellas de vino se inspira en reyes bíblicos. Al igual que ocurre con muchos aspectos de la estética del vino, la nomenclatura de las botellas nos reconecta con las estructuras de la cultura vinícola.
El vino supuso durante mucho tiempo una parte viva de nuestra historia y vida cotidiana, por lo que es una ingeniosa conexión con nuestro pasado que los tamaños de las botellas lleven nombres de héroes de nuestros documentos escritos más antiguos. Para ser justos, nadie sabe con certeza cómo surgió esta convención. Podríamos investigar un poco y ver si la respuesta se encuentra en el fondo de una botella de seis litros (también conocida como «imperial«). Seguramente descubriríamos algo.
Los tipos de botella más pequeños
La botella Split, también conocida como Piccolo, es la más pequeña de las botellas de vino más comunes. Tiene una capacidad de 187,5 ml, lo cual es equivalente a una única copa de vino. Este tamaño se asocia frecuentemente con los vinos espumantes, y fundamentalmente el Champagne, pero también se encuentra en algunas regiones de Italia para el Prosecco.
La botella Piccolo es una opción popular para servir porciones individuales, especialmente en entornos donde una sola copa es más apropiada que una botella llena. Históricamente, la botella Split ha sido una opción conveniente para quienes desean disfrutar de un buen vino sin comprometerse con una gran cantidad. Si bien suele considerarse una novedad en las colecciones, la botella Piccolo tiene su propio encanto, especialmente cuando lleva la etiqueta de un productor reconocido.
Por su parte, la media botella, con una capacidad de 375 ml, es exactamente la mitad del tamaño de una botella estándar y rinde para dos copas y media de vino. Este tamaño se popularizó en el siglo XIX, especialmente en Europa, ya que permitía un consumo de vino más accesible en restaurantes y hogares. La media botella se usa ampliamente en regiones como Borgoña y Burdeos para vinos jóvenes, y también es común para vinos de postre como el Sauternes.
Para los coleccionistas, las medias botellas ofrecen una opción interesante, especialmente para vinos de alta gama. Su menor tamaño significa que envejecen más rápido, ofreciendo una experiencia de cata diferente en comparación con las botellas más grandes. La media botella también tiene un precio más accesible, lo que la convierte en una opción atractiva para quienes buscan invertir en vinos excepcionales sin el mayor costo de una botella completa.
Las botellas más comunes
La botella estándar, con una capacidad de 750 ml, es el tamaño más común de botellas de vino en todo el mundo. Rinde para cinco copas de vino, lo que la convierte en el tamaño perfecto para compartir. Este tamaño se popularizó en el siglo XIX, especialmente en Francia, gracias a su conveniencia y practicidad.
Utilizada en todas las regiones vinícolas, desde Burdeos hasta el Valle de Napa, la botella estándar es la más versátil y reconocida. En el coleccionismo de vinos, suele ser el tamaño preferido, especialmente para vinos de alta gama. Su equilibrio entre capacidad y facilidad de almacenamiento la convierte en la pieza clave de cualquier colección de vinos.
La botella de litro, por su parte, contiene un litro de vino, lo que equivale a siete copas. Este tamaño de botella es más común en países europeos como Alemania e Italia, donde se suele usar para vinos más comunes. De hecho, en Argentina se heredó esta práctica italiana. La botella de litro se popularizó en el siglo XX con la expansión de la producción y distribución de vino, lo que la hizo práctica para reuniones más grandes.
Aunque es menos común en las colecciones de vinos finos, la botella de litro es apreciada por su practicidad y por los vinos regionales que suele contener. Es un tamaño ideal para bebidas informales y a veces se encuentra en los portafolios de productores europeos tradicionales.
Finalmente, la botella Magnum tiene una capacidad de 1,5 litros de vino, equivalente a dos botellas estándar o diez copas. Este tamaño se considera el ideal para el envejecimiento del vino, especialmente en regiones como Burdeos, Champagne y Borgoña. El término «Magnum«, que significa «grande» en latín, refleja la importancia de este tamaño y su alta estima.
La botella Magnum es especialmente popular en Burdeos para vinos tintos y en Champagne para vinos espumantes. Los coleccionistas aprecian las Magnum por su potencial de envejecimiento, ya que su mayor volumen permite que el vino evolucione más lentamente, lo que a menudo resulta en una mayor complejidad. La botella Magnum es un símbolo de prestigio y es muy codiciada en subastas de vino y colecciones privadas.
Las botellas menos frecuentes
La Jeroboán es una botella de vino de gran formato con dos capacidades diferentes según la región. En Champagne, una Jeroboán contiene tres litros de vino, equivalentes a cuatro botellas estándar o 20 copas, mientras que en Burdeos, tiene una capacidad de 4,5 litros, equivalentes a 6 botellas estándar o 30 copas.
Nombrada en honor al primer rey del reino del norte de Israel, la botella Jeroboán se ha utilizado en Champagne durante siglos, principalmente para añadas especiales. En Burdeos, la Jeroboán de cinco litros se suele reservar para grandes vinos tintos que se benefician de una crianza prolongada.
La Jeroboán también se encuentra en Borgoña y el Ródano, donde se utiliza tanto para vinos tintos como blancos. Para los coleccionistas, la Jeroboán supone una inversión importante. Su gran tamaño y sus vínculos históricos la convierten en una pieza destacada en cualquier colección.
Por su parte, la botella Roboam tiene una capacidad de cuatro litros y medio de vino, equivalente a seis botellas estándar o 30 copas. Este tamaño se usa comúnmente en Champagne, pero también se encuentra en Borgoña y otras regiones para vinos tintos premium. Bautizada con el nombre del hijo de Salomón y rey de Judá, la botella Roboam tiene una larga historia en la cultura vinícola europea.
En Borgoña, las botellas Roboam se utilizan a menudo para vinos grand cru, donde su mayor formato permite una crianza más lenta y una mayor complejidad. En el valle del Ródano, a veces se utiliza para vinos tintos potentes como el Châteauneuf-du-Pape.
Por último, la botella Matusalén, también conocida como Imperial, tiene una capacidad de seis litros de vino, equivalente a ocho botellas estándar o 40 copas. Nombrada en honor al personaje bíblico Matusalén, conocido por su longevidad, este tamaño es el preferido en regiones como Champagne, Burdeos y Borgoña. El formato más grande es ideal para vinos que se benefician de una larga crianza.
En Champagne, la botella Matusalén se utiliza para añadas especiales, mientras que en Burdeos se reserva para tintos de alta calidad. En el valle del Ródano también se utiliza este tamaño tanto para tintos como para blancos, especialmente para vinos destinados a una larga guarda. Los coleccionistas valoran la botella Matusalén por su potencial de envejecimiento y el prestigio histórico que conlleva.
