El defensor Samuel Umtiti, campeón del mundo con Francia en Rusia 2018, confirmó su retiro del fútbol profesional a los 31 años. La noticia causó impacto en Europa, ya que el zaguero acumuló una exitosa carrera con siete títulos en el Barcelona y una Copa del Mundo, pero sus últimos años estuvieron marcados por lesiones constantes y largos periodos de inactividad.
Su último partido oficial se remonta al 21 de enero de 2024, con la camiseta del Racing Club de France Football. Desde entonces pasaron 21 meses sin actividad, un tiempo que terminó por inclinar la balanza hacia la decisión de colgar los botines.
Una carrera marcada por los títulos y las lesiones
Formado en el Olympique de Lyonnais, Umtiti se consolidó como uno de los centrales más prometedores de Europa antes de ser fichado por el Barcelona en 2016. Allí compartió equipo con Lionel Messi y conquistó siete títulos, aunque sus reiteradas complicaciones físicas empezaron a limitarlo.
Desde que levantó la Copa del Mundo con Francia, el defensor padeció 18 lesiones distintas que lo alejaron de las canchas y lo obligaron a perderse más de 170 partidos oficiales. Entre sus dolencias más graves figuran múltiples problemas de rodilla, fracturas y una operación que lo mantuvo afuera en más de 50 encuentros de la temporada 2023/24.
El paso por distintos clubes
Tras su salida del Barcelona en 2022, Umtiti intentó relanzar su carrera en el US Lecce de Italia y luego en el LOSC Lille, pero nunca logró recuperar continuidad. El club francés decidió no renovarle y, ante la falta de ofertas en los últimos mercados, el jugador tomó la determinación de retirarse.
A lo largo de su trayectoria profesional, Umtiti defendió las camisetas de:
- Olympique de Lyonnais (2011-2016)
- Barcelona (2016-2022)
- US Lecce (2022-2023)
- LOSC Lille (2023-2025)
Un adiós prematuro
“Es la única opción que me queda”, llegó a declarar en los últimos meses, reconociendo que su físico ya no respondía al máximo nivel. El defensor se despide con la gloria de haber tocado la cima del fútbol mundial, aunque con la tristeza de no haber podido prolongar su carrera.
El retiro de Samuel Umtiti es otro ejemplo de cómo las lesiones pueden condicionar incluso a los campeones más exitosos. Deja el fútbol con un legado innegable, pero también con la sensación de que aún tenía mucho más para dar.
