(BUENOS AIRES).- “Sabía que esto podía pasar. En tres o cuatro días estoy de nuevo”, aseguró Cuti Romero tras el susto que encendió las alarmas en la concentración argentina. Sin embargo, el propio Lionel Scaloni decidió no arriesgarlo y ya le comunicó al defensor cordobés que no estará presente el próximo sábado ante Jordania, en la última fecha de la fase de grupos del Mundial 2026.
Con el primer puesto del Grupo J asegurado después del triunfo 2-0 frente a Austria, el partido contra los asiáticos es un trámite para la Selección Argentina. El cuerpo técnico prefiere cuidar a sus piezas clave de cara a los dieciseisavos de final, que se disputarán el 3 de julio en el Estadio Hard Rock de Miami.
El envión anímico que dejaron los estudios primarios sobre la rodilla derecha de Cuti Romero contrasta con la cautela del entrenador. El zaguero salió reemplazado en el complemento y este martes se sometió a estudios para descartar complicaciones mayores, ya que la molestia se localiza en la misma articulación que sufrió un esguince de ligamento lateral durante la temporada con el Tottenham. Aunque el futbolista de 28 años se mostró confiado, el técnico le comunicó que no sumará minutos hasta la próxima fase.
El reemplazo en la zaga
La baja de Cuti Romero para el duelo en el AT&T de Dallas tiene nombre y apellido dentro del once inicial. Nicolás Otamendi asoma como el reemplazante natural y será el encargado de liderar la última línea el sábado 27 de junio. El defensor, que viene sumando pocos minutos desde el arranque del torneo, es el único zaguero derecho puro que le queda disponible al cuerpo técnico entre los 26 convocados.
La ventaja deportiva también le permite a Scaloni mover otras piezas pensando en la recuperación física general. La delegación contará con 10 días de preparación para el cruce eliminatorio, una diferencia sustancial respecto al rival que terminará segundo en el Grupo H, que deberá jugarse la clasificación ese mismo fin de semana.
Esa ventana invita a una rotación más profunda. Jugadores como Juan Musso o Gerónimo Rulli podrían pelear el arco, mientras que Nico Taglifico recuperaría rodaje en el lateral izquierdo. Del medio hacia adelante aparecen alternativas frescas como Giuliano Simeone, Nico Paz, Nicolás González, Exequiel Palacios, Valentín Barco y José Manuel López, todos candidatos a mostrarse contra Jordania.
Argentina cumplirá el trámite del sábado con la cabeza puesta en Miami. El objetivo inmediato es terminar la fase de grupos sin sobresaltos físicos y con el plantel entero para lo que viene.