(BUENOS AIRES).- "Sabía que esto podía pasar. En tres o cuatro días estoy de nuevo". La frase es de Cuti Romero y, aunque buscó llevar tranquilidad después de encender las alarmas ante Austria, el defensor central ya está descartado para el partido del sábado contra Jordania por la última fecha del Grupo J del Mundial 2026.
El zaguero de la Selección Argentina salió en el segundo tiempo del triunfo 2-0 frente a los europeos por un golpe en la rodilla derecha, la misma en la que había sufrido una lesión ligamentaria durante su temporada en el Tottenham. Entre este martes y miércoles se someterá a estudios complementarios, aunque a priori la lesión no parece de gravedad, pese a que se lo vio con hielo en la zona al sentarse en el banco de suplentes.
El propio Cuti Romero, de 28 años, minimizó el episodio con su declaración, pero el cuerpo técnico que encabeza Lionel Scaloni decidió no arriesgarlo para el cierre de la fase de grupos. El futbolista podría reaparecer directamente en los dieciseisavos de final, instancia para la que el equipo tendrá más de una semana de preparación sin urgencias.
Para el choque del sábado, Nicolás Otamendi asoma como el reemplazante natural en la zaga. Es el único marcador central diestro que queda entre los 26 convocados y, con el primer puesto del grupo ya asegurado tras la victoria sobre Austria, su ingreso encaja en la rotación que prepara Scaloni para dosificar cargas y sumar minutos en jugadores que hasta acá tuvieron poca participación.
Argentina enfrentará a Jordania sin urgencias de tabla y con la mira puesta en lo que viene. El partido de dieciseisavos de final está programado para el 3 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami, lo que le da al equipo diez días completos para planificar y recuperar energías antes de ese cruce frente al segundo del Grupo H.
En ese contexto, además de Otamendi, Scaloni evalúa darle rodaje a otros nombres como Marcos Senesi, Nicolás Tagliafico —que volvió a sumar minutos en el cierre ante Austria—, Giuliano Simeone, Nico Paz, Nicolás González, Exequiel Palacios, Valentín Barco y José Manuel López. En el arco, Juan Musso o Gerónimo Rulli también podrían tener su oportunidad, considerando que Emiliano Martínez arrastraba una recuperación reciente.
Los estudios que se hará Cuti Romero en las próximas horas terminarán de definir los plazos, pero la decisión de no utilizarlo el sábado ya está tomada. Si todo marcha como esperan en el cuerpo médico, el defensor cordobés volverá a estar disponible cuando la Selección afronte la primera ronda de eliminación directa en Miami.