(BUENOS AIRES).- “La pura cobardía futbolística de Thomas Tuchel terminó con el sueño mundialista de Inglaterra”, sentenció el diario The Independent, en una tapa que reflejó el terremoto anímico que provocó la derrota por 2 a 1 ante la Selección Argentina en las semifinales del Mundial 2026. La prensa británica amaneció con un cóctel de dolor, autocrítica feroz y resignación tras ver cómo el equipo de Harry Kane dejaba escapar la clasificación a la final en los últimos minutos del partido disputado en Atlanta.
Los principales periódicos del Reino Unido trasladaron a sus portadas la desazón de un país que acarició la hazaña hasta el minuto 85 y se desplomó en el cierre. El Daily Express tituló “La agonía de una espera interminable” en referencia a las seis décadas que Inglaterra acumula sin levantar un Mundial desde 1966. Por su parte, el Daily Mirror fue directo al resultado y al estado de ánimo con un contundente “Agonía en el Mundial para los Tres Leones. Inglaterra 1-2 Argentina. Destrozados”. El análisis general coincidió en que el seleccionado de Thomas Tuchel se adelantó con un tanto de Anthony Gordon, pero no resistió el vendaval de la Selección Argentina con dos goles en siete minutos.
El foco de las críticas más filosas apuntó directamente contra el entrenador alemán y sus cambios defensivos. The Independent publicó una columna que tituló con la frase más repetida de la jornada sobre su cobardía futbolística. En la misma línea, el Daily Express fue aún más personal al señalar que una decisión fallida del técnico provocó el colapso. Las crónicas detallaron cómo el ingreso de defensores para aguantar el 1-0 parcial transmitió pánico y le cedió el protagonismo a la Selección Argentina, que primero empató con un potente disparo de Enzo Fernández y luego lo dio vuelta en el minuto 92 con un cabezazo de Lautaro Martínez, en ambos casos con asistencias de un Lionel Messi determinante.
El impacto de Messi y la reacción española
La figura del capitán argentino monopolizó buena parte de los juegos de palabras y las metáforas gráficas de la prensa. El sensacionalista The Sun tituló con sorna “Otro buen Messi”, mientras que el Daily Star eligió un juego de palabras con el apellido de su propio capitán: “Kaned by Messi”. El diario The Times, en un tono un poco más sobrio, habló de un “Messi mágico” en su crónica de la semifinal. Del otro lado del mostrador, los medios españoles calentaron la previa de la gran final del próximo domingo calificando a la remontada como “épica”, según tituló El País, y La Razón anticipó “una final soñada” entre España y la albiceleste.
La eliminación también dejó lugar para la polémica extrafutbolística. The Sun, el tabloide más vendido del Reino Unido, ilustró su cobertura con una imagen del festejo de la Selección Argentina y criticó la muestra de “arrogancia argentina” luego de que los jugadores de Lionel Scaloni desplegaran una bandera de las Islas Malvinas sobre el césped del estadio. En su interior, el diario describió el desenlace del partido como un “cruel colapso” que dejó al descubierto la falta de respuestas ofensivas tras los polémicos cambios de Tuchel.
Mientras Inglaterra deberá afrontar el incómodo partido por el tercer puesto ante Francia, la Selección Argentina se prepara para jugar su segunda final del mundo consecutiva. La cita contra España, vigente campeona de la Eurocopa, será el domingo próximo.