(BUENOS AIRES).- "Franco Armani y River Plate han resuelto de común acuerdo el cierre de un ciclo que quedará grabado para siempre en la memoria del Club y los hinchas", anunció el club de Núñez. Armani se despidió de River después de ocho años y medio, como el arquero con más títulos en la historia de la institución.
El arquero de 39 años conquistó diez títulos durante su ciclo y disputó 366 partidos. La decisión, acordada entre ambas partes, le pone fin a una etapa que lo consolidó como uno de los máximos ídolos del club.
Armani llegó a River en enero de 2018, procedente de Atlético Nacional de Colombia, y fue determinante en la obtención de la Copa Libertadores de ese mismo año, la histórica final ante Boca Juniors disputada en Madrid. El comunicado del club lo definió como "héroe durante toda la Copa Libertadores 2018 obtenida en Madrid, ganador incansable de clásicos".
En su presentación en el fútbol argentino, el arquero se calzó el buzo de titular y no lo soltó durante años, convirtiéndose en una voz de mando dentro y fuera de la cancha. Su regularidad lo llevó a ganar diez campeonatos, una marca que ningún otro guardameta había alcanzado con la banda roja, y a ubicarse entre los futbolistas con más presencias en la historia del club.
Un último semestre con menos rodaje
En el último semestre, las lesiones le hicieron perder la continuidad que había mantenido desde su llegada. Santiago Beltrán le ganó el puesto y Armani sumó pocos minutos, una situación inédita para quien había sido dueño indiscutido del arco desde su debut. El contrato, con vigencia hasta diciembre de 2026, se rescindió para que el arquero pueda volver a Atlético Nacional, el club que lo catapultó al fútbol argentino y donde también es considerado uno de los máximos ídolos de la institución.
El presidente de River, Stéfano Di Carlo, ya había anticipado que el club no pondría trabas. "Se ha ganado el derecho de decidir lo que quiere hacer en cualquier momento. Tiene que tener ese espacio porque se lo ha ganado", había afirmado el dirigente.
La institución despidió al arquero con un mensaje que repasó su legado: "Durante estos ocho años y medio, Franco conquistó 10 títulos, siendo figura central en cada uno de ellos y escribiendo capítulos inolvidables en nuestros 125 años de historia. Héroe durante toda la Copa Libertadores 2018 obtenida en Madrid, ganador incansable de clásicos y arquero con más títulos de nuestra historia, entre tantos otros logros, se convirtió en una leyenda viva de River".
La despedida formal será el próximo lunes 13 de julio a las 16, cuando Armani ofrezca una conferencia de prensa en el club para saludar a los hinchas antes de emprender su regreso a Colombia.