(BUENOS AIRES).- "El jugador se quiere ir de Europa por 'cuestiones personales' y la operación no sería nada sencilla", sostuvo el periodista Germán García Grova. La frase apunta directo a Esequiel Barco, por quien River ya inició gestiones para repatriarlo en este mercado de pases, apenas se cayó la llegada de Thiago Almada.
Según García Grova, Spartak de Moscú pretende 7 millones de dólares por el 50 por ciento de la ficha, mientras que la dirigencia de Núñez buscará cerrarlo en 5,5 millones por ese mismo porcentaje. Hasta ahora solo hubo charlas informales para conocer la situación del volante, pero la decisión del futbolista de abandonar Europa empuja el contacto.
Esequiel Barco coqueteó el mes pasado con un regreso a Independiente, pero el costo frustró la chance. También fue ofrecido a Boca, aunque el Xeneize analizó la posibilidad y nunca inició negociaciones. El volante de 27 años quiere volver a la Argentina y River capitaliza ese deseo después de perder a Almada como refuerzo prioritario.
El paso anterior de Esequiel Barco por el Millonario dejó números sólidos: entre 2022 y 2024 disputó 127 partidos, convirtió 17 goles y ganó 3 títulos locales. River había desembolsado 11 millones de dólares para comprar su pase a Atlanta United, y a mediados de 2024 Spartak se lo llevó por alrededor de 16 millones de euros.
Eduardo Coudet busca un mediocampista creativo tras perder ciertas características en el plantel y la alternativa de Álvaro Montoro, ofrecido por Botafogo, no prosperó. Con Almada descartado, Esequiel Barco aparece como la opción más clara. De cerrarse, sería el sexto refuerzo del mercado, detrás de Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Rafael Santos Borré, Lucas Beltrán y Giovanni González.
El último fin de semana Esequiel Barco fue titular en el clásico ruso ante Zenit de San Petersburgo (1?1). En Spartak acumula 74 partidos, 22 goles y 18 asistencias desde su llegada, y en mayo levantó la Copa de Rusia. En esa celebración subió una foto a Instagram que ilusionó a los hinchas: se tatuaba el trofeo con un short de River puesto.
La diferencia entre los 7 millones que pide Spartak y los 5,5 que ofrece River es el primer escollo concreto. La operación recién comienza y el deseo personal del jugador acelera los sondeos, aunque el club ruso no regalará a una de sus figuras. Las próximas horas serán clave para saber si ambas posturas se acercan.