(BUENOS AIRES).- "Jamás me imaginé que el destino me regalaría una historia tan hermosa, el sueño más grande de mi vida", dijo Franco Armani este lunes en el Estadio Monumental, en una conferencia de prensa que marcó su adiós de River Plate después de ocho años y medio.
El arquero de 39 años, que cumplirá 40 el 16 de octubre, no pudo contener las lágrimas mientras se proyectaba el video "Guardián de una era" y leía la carta con la que se despidió del club. En la primera fila del auditorio lo acompañaron el plantel completo, el entrenador Eduardo Coudet y varias glorias de la institución, como Marcelo Barovero, Beto Alonso y Mostaza Merlo. También estuvieron el presidente Stefano Di Carlo, el ex presidente Rodolfo D'Onofrio –que le entregó una plaqueta conmemorativa– y los directivos Enzo Francescoli y Leonardo Ponzio.
Di Carlo abrió el tramo formal con un mensaje que resumió el sentir del club. “Se ha convertido en un ícono que va a quedar para siempre en la rica historia del club, siendo el símbolo de una época dorada, siempre con humildad”, expresó.
Franco Armani, el arquero más ganador de la historia de River con 10 títulos, repasó sus 366 partidos oficiales y las 158 vallas invictas que acumuló desde su llegada en enero de 2018. En su carta, destacó el trofeo que considera imborrable: “Juntos conquistamos 10 títulos, pero hay uno que quedará para toda la vida: la Copa Libertadores 2018”, la final en Madrid ante Boca.
Entre los presentes también sorprendieron dos ex compañeros que ya no están en el club: Leandro González Pirez (hoy en Estudiantes) y Rodrigo Aliendro (en Vélez), que viajaron para acompañar al arquero en su despedida antes de que parta rumbo a Colombia para sumarse a Atlético Nacional.
“River es todo para mí. Cada vez que me tocó ponerme estos colores lo hice con el corazón. Gracias por tanto respeto, gracias por hacerme sentir durante estos 8 años y medio uno de ustedes”, afirmó el Pulpo, quebrado por la emoción. En otro pasaje de su carta, Franco Armani explicó que llegó a River en 2018 “con una ilusión enorme” al club del que era hincha: “Vestir esta camiseta fue el sueño que me acompañó desde chico”.
El santafesino dejó en claro que su vínculo con River no se corta con la transferencia. “Me voy con la tranquilidad de haber dado todo en cada partido y entrenamiento, defendiendo este escudo con amor y compromiso”, leyó ante los presentes, y subrayó que esta partida no implica una despedida definitiva. “River me dio mucho más de lo que soñé, por eso esto no es una despedida definitiva”, remarcó Franco Armani, que en los próximos días viajará a Colombia para incorporarse a Atlético Nacional.