(BUENOS AIRES).- "La próxima semana, el club deberá liberar al menos un cupo de extranjero", dijo German Balcarce. La definición enciende las alarmas en River, que tiene a Kevin Castaño como el principal señalado para dejar el club en este mercado de pases.
El plantel que conduce Eduardo Coudet cuenta hoy con siete extranjeros: Juanfer Quintero, Kendry Páez, Matías Viña, Kevin Castaño, Mauro Arambarri, Giovanni González y Rafael Santos Borré. El reglamento de la Asociación del Fútbol Argentino permite un máximo de seis registros y solo cinco pueden firmar planilla por partido. Con la llegada de Borré como séptimo refuerzo foráneo, el cupo quedó desbordado. La dirigencia consiguió una excepción de AFA para que Borré, Arambarri y González estén este viernes ante Aldosivi por la Copa Argentina, pero el permiso vence ni bien termine ese encuentro.
El volante colombiano de 25 años pasó de ser la compra más cara en la historia del club a integrar la lista de descartados. River invirtió 12,5 millones de euros hace un año y medio por Kevin Castaño, ex Cruz Azul y Krasnodar, una cifra que no recuperará. Hoy su valor de mercado ronda los 5 millones de euros, según Transfermarkt. El cuerpo técnico ya comunicó que no lo tendrá en cuenta y en los próximos días Kevin Castaño deberá sumarse al grupo de borrados, a la espera de una transferencia. Su representante ya recibió sondeos de clubes de Brasil, Italia y México: América y Tigres dieron el visto bueno, aunque todavía no hay ofertas formales.
Kevin Castaño disputó apenas 15 minutos en el Mundial 2026 con la selección de Colombia, repartidos en dos partidos. Corrió por detrás de Lerma, Puerta y Ríos en la consideración de Néstor Lorenzo y no logró revalorizarse. El torneo, que podía ser una vidriera, terminó de enfriar un mercado que ya lo miraba con desconfianza tras un último año flojo en Núñez. Sus números con la camiseta de River tampoco ayudaron: 45 partidos, 37 como titular, 3.160 minutos, ningún gol y dos asistencias, además de 12 amarillas, una expulsión y ningún título.
El directivo Stefano Di Carlo ya advirtió que este mercado de pases dejará pérdidas en operaciones como la de Kevin Castaño. El objetivo del club no es recuperar lo invertido, sino liberar masa salarial y sumar algo de dinero fresco para reforzar otras posiciones. El colombiano, con contrato hasta diciembre de 2028, se sumará en los próximos días a los entrenamientos diferenciados mientras su representante busca concretar una salida.
Los otros señalados
Además de Kevin Castaño, la secretaría técnica de River decidió interrumpir los préstamos de Kendry Páez, que regresará a Chelsea, y de Matías Viña, que volverá a Flamengo. La salida del lateral uruguayo, sin embargo, podría generarle un costo adicional al club, que debería afrontar la totalidad de su contrato. En el mismo lote figura Matías Galarza, a quien la dirigencia ya comunicó que será negociado en cuanto regrese del Mundial. "Estoy en River, no ha cambiado nada", dijo Juanfer Quintero para despejar incertidumbres. El plan del Millonario, una vez saneada la lista, es conservar solo a Quintero, Borré, Arambarri y González como los cuatro extranjeros fijos.
Si las tres desvinculaciones se cierran en los próximos días, River recuperará dos cupos libres para seguir moviéndose en el mercado. Pero la prioridad inmediata es una sola: antes del arranque del Torneo Clausura, al menos uno de los señalados tiene que irse para que los refuerzos no queden inhabilitados.