(BUENOS AIRES).- Álvaro Arbeloa, flamante entrenador del Fulham de Inglaterra, pidió la cesión de un mediocampista ofensivo al que conoce muy bien: Franco Mastantuono. El club londinense ya formalizó el pedido ante el Real Madrid para llevarlo a préstamo durante la próxima temporada, según informó Jorge Baravalle y ratificó la BBC.
Arbeloa dirigió a Mastantuono en los últimos 28 partidos del Madrid, después de tomar el equipo en enero pasado tras la salida de Xabi Alonso. El español, presentado esta semana en Fulham con un contrato de tres años, busca reeditar en la Premier League la sociedad que forjó con el argentino y lo tiene como una de sus prioridades para armar el plantel.
La primera temporada europea del ex-River no convenció del todo: jugó 35 partidos, convirtió tres goles y dio una asistencia. Su rendimiento fue de mayor a menor y quedó fuera del recorte final de la lista de Lionel Scaloni para el Mundial 2026, lo que terminó por enfriar su situación en el club blanco.
River Plate se ilusionó con repatriarlo a préstamo en este mercado de pases, pero la respuesta fue negativa desde el comienzo. Mastantuono quiere seguir su carrera en Europa y el Real Madrid solo aceptaría cederlo dentro del continente, donde al menos otros 12 clubes ya manifestaron interés, de acuerdo con la BBC.
La transferencia de Mastantuono desde River al Madrid fue récord para el fútbol argentino: 63,2 millones de euros (USD 72,6 millones). Con José Mourinho recién asumido como entrenador, la dirigencia merengue busca que el zurdo gane rodaje internacional y no descarta una salida temporal para que sume minutos en otro equipo de primer nivel.
La pretemporada define el futuro
Arbeloa también pidió a Gonzalo García y a Fran García, dos futbolistas del Madrid con los que trabajó en la última temporada. Fran García ya fue transferido al Betis, mientras que Gonzalo García podría hacer la pretemporada con el plantel principal. Mastantuono, por su parte, tiene previsto presentarse el 13 de julio a la pretemporada merengue.
Esa fecha marcará el inicio de la definición. Las primeras semanas bajo las órdenes de Mourinho serán clave para saber si el argentino se queda a pelear un lugar o acepta mudarse a Londres para reencontrarse con Arbeloa y volver a tener protagonismo.