(BUENOS AIRES).- “Tendremos un número extraordinario de violaciones constitucionales cuando terminemos. El COA nos está permitiendo crear una avalancha de evidencia en este registro. Reglas de los tribunales superiores”, dijo la abogada Kathleen Zellner al referirse a la causa de Steven Avery. La serie documental Making a Murderer, disponible en Netflix, reconstruye la historia de este hombre que pasó 18 años preso por un crimen que no cometió y que volvió a ser condenado por un asesinato que él insiste en negar.
Steven Avery fue condenado erróneamente en 1985 por la agresión sexual y el intento de asesinato de Penny Beerntsen. Recién en 2003, gracias a nuevas pruebas de ADN y al trabajo del Innocence Project, la Justicia lo exoneró y quedó en libertad. Al salir, inició una demanda contra el estado de Wisconsin por 36 millones de dólares.
En 2005, antes de que se resolviera esa demanda, la fotógrafa Teresa Halbach desapareció después de visitar la casa de Avery para tomar imágenes de una camioneta en venta. El expreso fue acusado por su asesinato junto con su sobrino Brendan Dassey. Ambos fueron declarados culpables en 2007 y condenados a cadena perpetua, en un juicio repleto de acusaciones de manipulación de pruebas y coerción a testigos.
La serie Making a Murderer, dirigida por Laura Ricciardi y Moira Demos, se estrenó en Netflix en diciembre de 2015 y se convirtió en un fenómeno global. Con 10 episodios en su primera entrega, la producción mostró las irregularidades de ambas investigaciones policiales y alimentó un enérgico debate sobre las fallas del sistema judicial estadounidense.
La segunda temporada, que llegó a la plataforma en 2018, pone el foco en los intentos de los condenados por revertir la sentencia. Acá cobra protagonismo la abogada Kathleen Zellner, que tomó la defensa de Avery y reabrió líneas de investigación forense. Zellner —quien previamente había logrado la excarcelación de 17 presos— busca demostrar la inocencia del hombre que espera ser su caso número 18.
El impacto de Making a Murderer trascendió la pantalla. Cientos de miles de personas firmaron peticiones para exigir la liberación de Avery, mientras el exfiscal del caso, Ken Kratz, acusó a la serie de omitir pruebas presentadas por la acusación. En una protesta, un manifestante interpeló directamente a la producción con una frase que reflejó la crispación del momento: “No dejes que Netflix controle tu forma de pensar”.
El caso siguió abierto. En 2019 Avery obtuvo el derecho a apelar su condena, un paso que mantiene viva la esperanza de repetir el fallo que ya lo absolvió una vez. La música de la serie, compuesta por el argentino Gustavo Santaolalla, le puso banda sonora a una causa que ya lleva décadas y que aún no tiene un desenlace definitivo.