(BUENOS AIRES).- River Plate archivó definitivamente la negociación por Thiago Almada y activó de inmediato su plan de contingencia: inició contactos para tantear el regreso de Esequiel Barco, quien actualmente milita en el Spartak Moscú ruso. La dirigencia de Núñez aceptó que el dos veces mundialista con la Selección Argentina no se sumará al equipo de Chacho Coudet y puso primera con un viejo conocido de la casa.
"River comenzó con un nuevo operativo regreso: Esequiel Barco", confirmaron desde las oficinas millonarias apenas se cayó la posibilidad de Almada. La decisión de ir por el zurdo fue prácticamente un volantazo en la misma jornada en que se terminó de frustrar el pase del volante, que seguirá su carrera lejos de Núñez.
Las charlas entre las partes son todavía informales. "Solamente se entablaron conversaciones informales", precisaron fuentes cercanas a la negociación, y aclararon que no hubo un intercambio de documentos ni una propuesta concreta sobre la mesa. El primer sondeo sirvió para conocer la situación contractual de Barco en Rusia, donde juega desde su salida de River a mediados de 2024.
Las cifras en juego
Spartak Moscú pide 7 millones de dólares por el 50% del pase, mientras que River buscará cerrarlo en un monto cercano a los 5,5 millones por ese mismo porcentaje. La diferencia, aunque no parece insalvable, obliga a seguir conversando antes de elevar una oferta formal.
En Núñez descuentan que avanzarán con la negociación apenas acomoden los números. Es un hecho que River irá por Barco ante la negativa confirmada por Almada, y el propio futbolista ve con buenos ojos una segunda etapa en el club.
Barco conoce cada rincón del Monumental. Entre enero de 2022 y agosto de 2024 disputó 127 partidos con la camiseta de River, anotó 17 goles, repartió 19 asistencias y celebró 3 títulos locales. Su salida al fútbol ruso dejó un hueco que ahora el club pretende cerrar con su propia vuelta.
Si la operación se destraba, Barco se sumaría a los refuerzos ya confirmados para el equipo de Chacho Coudet: Nicolás Otamendi, Mauro Arambarri, Giovanni González, Rafael Santos Borré y Lucas Beltrán. Además, la dirigencia ultima los detalles finales por Ángel Correa, cuya llegada desde Tigres se demoró porque el club mexicano volvió a cambiar las condiciones y el pase podría caerse.