(BUENOS AIRES).- River ya dio pasos concretos para quedarse con Thiago Almada, el volante ofensivo surgido en Vélez y campeón del mundo con la Selección Argentina. La negociación, que demandaría una inversión cercana a los 20 millones de euros por la mitad del pase, entró en un compás de espera hasta la definición del Mundial 2026.
La operación sería récord para el fútbol argentino. Se estima que el club de Núñez debería desembolsar alrededor de 20 millones de euros por el 50 por ciento de la ficha del jugador que actualmente pertenece al Atlético de Madrid. Una cifra que no tiene precedentes en el mercado doméstico.
El factor que define todo es la próxima Copa del Mundo. Tanto el entorno del futbolista como la institución española tienen decidido esperar la competencia para evaluar ofertas que puedan surgir desde Europa o incluso Brasil. Esa postura posterga cualquier cierre inmediato y pone a River en la necesidad de aguardar.
La temporada más reciente de Almada en el Atlético de Madrid tuvo 40 partidos, con 4 goles y 3 asistencias, números discretos para un jugador de su talento. Aun así, su valor de mercado y su proyección lo mantienen en la mira de varios destinos internacionales, lo que explica la cautela con la que se manejan en el club madrileño.
Un refuerzo estratégico
La dirigencia de River considera a Almada un refuerzo estratégico por tres razones: jerarquía inmediata, creatividad en ataque y proyección a futuro. Sería, para el Millonario, un salto de calidad en un puesto clave del esquema.
Para encarar una inversión de semejante magnitud, el club evalúa achicar el plantel y liberar masa salarial en el próximo mercado. La intención es generar el margen económico necesario sin comprometer las finanzas a largo plazo.
La ilusión ya está instalada en los pasillos del Monumental después del movimiento concreto que hicieron los directivos. Ahora todo depende de los próximos meses: una buena actuación de Almada en el Mundial podría elevar su precio y multiplicar los pretendientes, o bien abrir una ventana definitiva para concretar su llegada a la Argentina.
Con el Mundial de 2026 como punto de inflexión, la negociación entra en una etapa de espera que podría extenderse hasta bien entrado el año próximo. Mientras tanto, en Núñez trabajan para tener todo listo si se abre la oportunidad de repatriar al mediocampista surgido en Vélez.