(BUENOS AIRES).- "River inició gestiones formales para quedarse con un porcentaje de la ficha de Franco Mastantuono", informó el periodista Renzo Pantich. River movió fichas en las últimas horas para intentar repatriar al volante ofensivo de 18 años, hoy en el Real Madrid, que no tendría lugar asegurado en el nuevo ciclo de José Mourinho.
La operación no es sencilla. El Real Madrid desembolsó 63,2 millones de euros para incorporar a Franco Mastantuono cuando tenía 17 años —otras versiones hablan de 45 millones netos— y, aunque su primera temporada en Europa fue irregular, en el club blanco siguen considerándolo una apuesta a futuro. Franco Mastantuono disputó 35 partidos en la temporada 2025-2026, 17 como titular, y acumuló 1.484 minutos. Fue el 15º jugador de campo más utilizado del plantel, lejos del protagonismo que se esperaba.
Esa falta de continuidad le costó cara al zurdo surgido de las inferiores millonarias. Después de debutar en la Selección Argentina en 2025 y jugar siete minutos con Messi en Chile por las Eliminatorias, Franco Mastantuono se quedó afuera de la lista definitiva de 26 que eligió Lionel Scaloni para el Mundial 2026. Un golpe duro para quien era una fija en los planes del entrenador campeón del mundo.
La postura del Real Madrid
Mourinho asumió con la misión de enderezar el rumbo tras una magra temporada y ya tiene tres refuerzos confirmados: Marc Cururella, Bernardo Silva e Ibrahima Konaté. El portugués quiere observar personalmente a Franco Mastantuono durante la pretemporada de julio antes de tomar una decisión definitiva sobre su continuidad o una posible cesión a otro club europeo donde sume minutos.
River, mientras tanto, busca meterse en la pelea. La dirigencia millonaria ya acordó la compra del 50% de la ficha de Thiago Almada con el Atlético de Madrid, pero el ex Vélez quiere seguir en Europa. Franco Mastantuono aparece como un plan B de lujo, aunque la diferencia de dinero entre lo que pagó el Madrid hace un año y lo que puede ofrecer un club sudamericano es un obstáculo enorme.
El propio Franco Mastantuono, que cumplirá 19 años en agosto, tiene el deseo de triunfar en Europa y hacer carrera allí. Sin embargo, la chance de volver a River para foguearse antes de pegar un nuevo salto al Viejo Continente es una alternativa que seduce. La pretemporada con Mourinho, que arranca a mediados de julio, será definitoria para el futuro inmediato del jugador y para las aspiraciones de River de recuperar a su joya.