(BUENOS AIRES).- “River inició gestiones formales para quedarse con un porcentaje de la ficha de Franco Mastantuono”, aseguró el periodista Renzo Pantich. La dirigencia de River busca recomprar al volante ofensivo que el Real Madrid no tendría en cuenta para la próxima temporada bajo el mando de José Mourinho.
El zurdo surgido en el Millonario está en la mira del club de Núñez, que ya se movió para conocer las condiciones de una operación compleja. Según la misma fuente, el Real Madrid pagó 45 millones de euros netos por el futbolista hace apenas un año, una cifra que obliga a River a negociar de manera creativa, probablemente adquiriendo solo un porcentaje de la ficha para facilitar el regreso del jugador al fútbol argentino.
Mastantuono, que en agosto cumplirá 19 años, tuvo una temporada irregular en España. Xabi Alonso lo puso de titular en 9 de los primeros 11 partidos, pero el equipo no funcionó, el entrenador fue despedido y el argentino terminó la campaña con 35 presencias, 17 como titular, y apenas 1.484 minutos en cancha. Su rendimiento sufrió los vaivenes del equipo y, como consecuencia, Lionel Scaloni lo dejó afuera de la lista definitiva de 26 jugadores que irán al Mundial 2026.
Mourinho, que asumió en este receso, pidió evaluarlo personalmente en la pretemporada que empieza a mediados de julio antes de tomar una decisión definitiva. El entrenador portugués prefiere que los jóvenes sumen minutos en otro club si no van a ser titulares, y en su nuevo proyecto ya se reforzó con figuras como Marc Cucurella, Bernardo Silva, Ibrahima Konaté y Denzel Dumfries, además de ir a la carga por Enzo Fernández.
El plan B ante la demora de Almada
River también negocia por Thiago Almada y Ángel Correa, pero la vuelta del ex Vélez se complica porque el jugador del Atlético de Madrid quiere seguir en Europa. Esa traba empujó al Millonario a activar el plan B: comprar parte del pase de Mastantuono para repatriar al talento que deslumbró en el club antes de su venta millonaria.
El Real Madrid había desembolsado 63,2 millones de euros cuando el volante tenía 17 años, en una operación que lo convirtió en una de las apuestas más caras de la historia del club. Ese valor lo transformó en seguimiento permanente para la Selección: en 2025 debutó con la Mayor jugando siete minutos ante Chile, pero la discontinuidad en el Merengue le costó la convocatoria al Mundial que empieza en pocas semanas.
La dirigencia de River sabe que el deseo de Mastantuono es triunfar en Europa y que cualquier negociación será larga. Sin embargo, confían en tentarlo con un regreso que le garantice continuidad y un rol estelar, algo que hoy no tiene garantizado en la Casa Blanca. La pretemporada con Mourinho será clave: si el técnico portugués decide cederlo, el Millonario intentará meterse en la pelea con clubes europeos que también lo pretenden. Por ahora, el primer contacto formal ya está hecho y River espera una respuesta para avanzar en los números de una compra que sacudiría el mercado.