(BUENOS AIRES).- “Defensores y mediocampistas con ADN River estuvieron presentes en cada una de las eliminaciones de Inglaterra”. La frase no salió de un análisis táctico ni de un informe de scouting: explotó entre los hinchas de River apenas la Selección Argentina se metió en la final del Mundial 2026 y dejó una vez más a los ingleses en el camino. Lo que para otros es una curiosidad estadística, en Núñez lo leen como una señal definitiva.
El dato se apoya en tres capítulos mundialistas. El primero se escribió en México 1986, en aquel triunfo inolvidable por 2-1 con los goles de Diego Maradona. En ese equipo titular asomaron Oscar Ruggeri, pilar del fondo, junto a Julio Olarticoechea; en el mediocampo, la conexión millonaria siguió con Héctor Enrique y Carlos Daniel Tapia, ambos con paso por Núñez.
La historia sumó páginas doce años después, en Francia 1998. Argentina volvió a eliminar a Inglaterra, esta vez en un partido dramático que se definió por penales tras el 2-2. La presencia millonaria fue aún más nutrida: Roberto Ayala fue una de las figuras en defensa, mientras que Marcelo Gallardo, Matías Almeyda, Ariel Ortega y Sergio Berti coparon el mediocampo con peso específico.
Con el Mundial 2026 ya en marcha, la cábala se actualizó en tiempo real. En la defensa dijeron presente Gonzalo Montiel y Nicolás Otamendi, ambos con pasado en el club. En el mediocampo, el nombre que sobresale es el de Enzo Fernández, surgido de las inferiores millonarias y señalado como el heredero natural de ese linaje que conecta generaciones.
Lejos de tomarlo como un simple juego de fechas, en River reivindican el patrón con orgullo. Los hinchas no tardaron en apropiarse del dato y convertirlo en bandera: “Entre bromas, orgullo y mística, muchos hablaron de una ‘cábala’ o incluso de una especie de ‘condición necesaria’ para vencer a Inglaterra en Mundiales”.
La estadística circula con la fuerza de un mito actualizado en cada cita mundialista. No requiere informes académicos ni validación externa: alcanza con repasar las formaciones de 1986, 1998 y los nombres que ya protagonizan el Mundial 2026. La defensa y el mediocampo, justo los sectores donde más pesa la camiseta, repiten el mismo sello en los tres cruces eliminatorios.
Mientras la Selección se prepara para la definición del torneo, en Núñez ya sacan cuentas: cada vez que Argentina dejó afuera a Inglaterra, hubo un riverplatense marcando la cancha en las zonas neurálgicas. El patrón atraviesa distintas generaciones y conecta equipos campeones, históricos y actuales, un dato que para muchos hinchas no es solo números sino una señal que alimenta la ilusión y refuerza la mística del club dentro de la Selección.