(BUENOS AIRES).- La Selección Argentina y su par de Inglaterra vuelven a verse las caras este miércoles 15 de julio por las semifinales del Mundial 2026 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El partido, que comienza a las 16, reedita una de las rivalidades con más historia del fútbol de selecciones.
Hasta hoy, ambos equipos se enfrentaron en 14 ocasiones, con ventaja para los europeos: Inglaterra ganó seis partidos, la Selección Argentina tres y los cinco restantes terminaron en empate. El primer cruce data de un amistoso en 1951, con victoria inglesa por 2 a 1, y el último antecedente es otro amistoso, el 10 de noviembre de 2005 en Ginebra, que también se llevó Inglaterra por 3 a 2.
Cinco capítulos mundialistas
En Copas del Mundo el historial también favorece a los “Tres Leones”: de cinco encuentros, Inglaterra se impuso en tres (Chile 1962, el propio Inglaterra 1966 y Corea-Japón 2002), la Selección Argentina ganó uno (México 1986) y la restante, en Francia 1998, fue un empate 2-2 que la Albiceleste definió por penales para avanzar a cuartos de final.
El partido de 1966, en Wembley, quedó marcado por la polémica expulsión del capitán argentino Antonio Rattín, que alimentó una rivalidad que se mantiene viva hasta hoy. Y en México 86, Diego Maradona protagonizó una tarde inolvidable: marcó el gol con la mano izquierda bautizado como “La Mano de Dios” y, cuatro minutos después, el “Gol del Siglo”, tras eludir a cinco ingleses desde mitad de cancha.
En el último enfrentamiento oficial, en Ginebra 2005, el equipo dirigido por José Pekerman se puso dos veces en ventaja, pero Michael Owen anotó un doblete sobre el cierre y le dio la victoria a Inglaterra por 3 a 2. Aquel día jugaron Roberto Ayala y Walter Samuel, hoy integrantes del cuerpo técnico de Lionel Scaloni, mientras que Lionel Messi no pudo estar por una suspensión que arrastraba de su debut con la Mayor.
Para llegar a esta semifinal, la Selección Argentina de Scaloni superó 3-1 a Suiza en tiempos extra, con goles de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. Los ingleses, por su parte, eliminaron a Noruega de Erling Haaland por 2-1, con un doblete de Jude Bellingham.
El ganador de esta semifinal disputará la final del Mundial 2026 el domingo 19 de julio. La Albiceleste buscará torcer una estadística general adversa y repetir lo que ya consiguió en los cruces de eliminación directa: festejar cuando vale más.