(BUENOS AIRES).- “Napoli le presentó una oferta formal a Boca por Zeballos”. La frase, confirmada en las últimas horas, encamina la salida de Exequiel Zeballos del Xeneize a solo cinco meses de que su contrato expire y sin intención de renovar. El representante del delantero ya está en Italia ultimando los detalles de una negociación que el jugador y su entorno venían impulsando.
El monto de la operación podría alcanzar los 10 millones de dólares, una cifra que el club italiano está dispuesto a pagar para llevarse al extremo en este mercado de pases. “El representante está en Italia ultimando detalles”, confiaron cerca de la operación, con la voluntad expresa de que la transferencia se concrete y todas las partes queden conformes con el desenlace.
Zeballos tiene vínculo con Boca hasta el 31 de diciembre de 2026. Hace tiempo que la institución le ofreció renovar, pero el chaqueño decidió emigrar a Europa. Por esa razón no respondió a la propuesta de continuidad y se concentró en resolver su futuro en el exterior, siempre con la postura de no marcharse en libertad de acción.
La traba no está del lado de la ribera: el Napoli necesita liberar algunos contratos para cumplir con los requisitos del Fair Play Financiero y recién después podrá formalizar la compra. Una vez que se produzcan esas salidas en el plantel, el elenco italiano aceleraría los tiempos para cerrar la incorporación.
Un factor decisivo en la negociación fue la negativa de Zeballos a irse libre. “Zeballos quiere dejarle dinero a Boca por su salida y eso no sería un ítem negociable”, sostuvieron desde su entorno, en un gesto de agradecimiento por los años de formación, la vida en la pensión y el debut profesional. El delantero “se negó a irse libre del club de sus amores” y la buena relación que mantiene con Juan Román Riquelme, sumada a su condición de hincha fanático, terminaron de sellar esa postura que no admite discusión.
Desde que debutó en Primera durante la pandemia, el Changuito disputó 140 partidos oficiales con la camiseta de Boca, con 16 goles, 16 asistencias y 5 títulos locales: Copa de la Liga 2020, Copa Argentina 2020, Copa de la Liga 2022, Liga Profesional 2022 y Supercopa 2023. Su carrera en el club estuvo marcada por lesiones de gravedad, pero aún así se mantuvo como una pieza desequilibrante en el ataque.
La operación avanza hacia su tramo final, a la espera de que el Napoli libere los contratos necesarios. Si esa condición se cumple en los próximos días, Zeballos se despedirá de Boca con una transferencia que dejará un ingreso concreto en las arcas y lo proyectará a una de las grandes ligas europeas, evitando la salida gratuita que su vencimiento de contrato habilitaba.