(BUENOS AIRES).- «Me voy vacío, entregué todo lo que tenía», dijo Marcelo Díaz, capitán de Universidad de Chile, al anunciar que esta será su última temporada como futbolista profesional y que colgará los botines al término de 2026. La confirmación llegó el jueves 13 de agosto a través de un video en redes sociales.
Díaz, de 39 años, cumplirá 40 en diciembre. La decisión llega después de una temporada de escasa continuidad: en 2026 disputó solo 10 partidos por complicaciones físicas, tras una cirugía de tobillo a fines de 2025. «Hoy con la tranquilidad de haber entregado hasta la última gota, quiero anunciar que esta será mi última temporada como futbolista profesional», expresó el volante. En los meses que restan de competencia buscará sumar minutos bajo la conducción de Fernando Gago.
El mediocampista debutó en Universidad de Chile en 2005 y, tras un préstamo en La Serena, regresó en 2011 para ser parte del equipo que ganó el tricampeonato nacional y la Copa Sudamericana 2011, único título internacional del club, de forma invicta con Jorge Sampaoli. También jugó en Basilea, Hamburgo, Celta de Vigo, Pumas, Racing Club, Libertad y Audax Italiano, antes de volver a la U en 2024. «El mayor logro que siento hoy es la satisfacción de haber hecho realidad el sueño que tuve desde niño, que se transformó día a día en mi máximo orgullo», contó.
En Racing, Díaz ganó la Superliga 2018/19 y el Trofeo de Campeones 2019. Disputó 46 partidos y convirtió un único gol con la camiseta blanquiceleste: el de la victoria ante Independiente en el clásico de la Superliga 2019/20, en el Cilindro. José Mourinho lo elogió en 2018: «Marcelo Díaz juega en pantuflas. Soy fan de él, juega demasiado. Tiene lectura de juego y buenos pases, es de los mejores volantes del fútbol sudamericano».
Con la selección de Chile disputó 62 partidos y ganó las Copas América 2015 y 2016, además de jugar el Mundial de Brasil 2014. En su palmarés también figuran tres ligas suizas con Basilea y el Apertura 2022 con Libertad de Paraguay, así como la Copa Chile 2024 y la Supercopa de Chile 2025 en su segunda etapa en la U.
El anuncio reavivó una vieja polémica: durante años se apuntó a Díaz como el «sapo» que filtraba información en la selección chilena. Mauricio Pinilla lo negó: «Lo voy a decir. De toda la historia que hay con Marcelo Díaz… ¡El no es el sapo! Por que siempre se le trató del sapo de la Selección y tal, pero él no era el sapo, era otro». Fernando Agustín Tapia aseguró: «En mi experiencia personal, que es una más entre varios periodistas que en algún momento cubrimos la selección, puedo asegurar 100% que por lo menos Marcelo Díaz no fue una fuente mía. Ahora, no descartó que pudo ser de algún otro colega». Jean Beausejour respaldó las palabras de Pinilla.
Universidad de Chile ya prepara la despedida: habrá un partido en el Estadio Nacional con una convocatoria masiva y una ceremonia superior a las de Walter Montillo y José «Pepe» Rojas. Antes, el club lo homenajeará en el Superclásico contra Colo Colo, programado para el 23 de agosto. Después del retiro, Díaz asumiría como embajador de la institución para los festejos del Centenario, que se cumplirá en mayo de 2027.
