(BUENOS AIRES).- "Tienes que quedarte en Europa. Queremos que te quedes en Europa. Queremos que te adaptes al fútbol europeo en lugar de regresar a Sudamérica". Con esa frase tajante, la directiva del Real Madrid le cerró la puerta a River Plate y dejó a Franco Mastantuono a un paso de transformarse en nuevo jugador de la Fiorentina. La cesión del mediocampista argentino de 18 años al conjunto italiano se encuentra en su etapa final y solo resta un detalle para que se concrete.
El periodista Fabrizio Romano confirmó que la Viola es el club que más puja por el ex River Plate y que el Real Madrid ve con buenos ojos una salida a préstamo por una temporada, sin opción de compra. Pese al interés formal del club de Núñez por repatriar a su canterano, la postura del equipo español fue definitiva: Mastantuono debe continuar su adaptación en el Viejo Continente.
La operación replica la "fórmula Endrick", el modelo que el Real Madrid ya utilizó al ceder al delantero brasileño al Olympique de Lyon. La prioridad es que Mastantuono sume minutos en una liga competitiva de primer nivel europeo y la Serie A aparece como el destino ideal. Aunque Roma y Valencia también realizaron consultas, la Fiorentina tomó la delantera en las últimas horas tras negociaciones directas con la Casa Blanca.
El único escollo para el cierre definitivo del acuerdo pasa por resolver el reparto de la ficha del jugador. Mastantuono percibe un salario de 3,5 millones de euros anuales en Madrid y la discusión entre los clubes gira en torno a qué porcentaje asumirá cada parte durante el año de cesión. El Real Madrid está dispuesto a colaborar económicamente para garantizar la continuidad del volante.
La decisión de buscarle una salida se precipitó tras confirmarse que el pibe de Azul no integrará la plantilla de José Mourinho para el ciclo 2026/27. En su primera temporada en España, Mastantuono disputó 35 partidos, convirtió tres goles y repartió una asistencia, pero su progresión se vio afectada por una lesión en el pubis y la competencia interna con nombres como Federico Valverde, Bernardo Silva y el recién llegado Yan Diomandé le restó protagonismo.
Las señales de la despedida son concretas. Este martes, el futbolista se entrenó de manera diferenciada en las instalaciones del club y se retiró antes que sus compañeros. Su ausencia en la última convocatoria para un amistoso, justamente ante el que sería su próximo equipo, ratificó la inminencia de la salida. Mastantuono ya le comunicó al entrenador portugués que su próximo paso será competir en el Calcio.
Con el mercado de pases en plena ebullición, las partes confían en destrabar la cuestión salarial en las próximas horas. Si nada se tuerce, Mastantuono vestirá la camiseta violeta la próxima temporada y River deberá esperar para reencontrarse con una de sus máximas promesas.