(BUENOS AIRES).- Boca Juniors visitará esta noche a Deportivo Recoleta, en Paraguay, por la revancha de los octavos de final de la Copa Sudamericana, con la obligación de defender el 3-1 de la ida. Leandro Paredes no jugará por una lesión muscular y será una baja de peso para el equipo de Rodolfo Arruabarrena. La ausencia pondrá a prueba la estructura de un conjunto que deberá cerrar la serie sin uno de sus principales referentes.
El historial de 2026 sin Paredes muestra resultados dispares: dos victorias, dos empates y una derrota. El partido ante Deportivo Recoleta será el quinto del año en el que el equipo no contará con el mediocampista. Ese registro explica la preocupación por una ausencia que afecta a un futbolista convertido rápidamente en una pieza fundamental para el funcionamiento de Boca. Los números, sin embargo, también muestran que el equipo pudo competir sin su capitán.
Deportivo Riestra fue el rival de la ausencia más reciente de Paredes antes de la visita a Paraguay. Arruabarrena decidió darle descanso en la primera fecha del Torneo Clausura, y Boca perdió 3-0 ante el Malevo. Aquella caída dejó una imagen muy floja y se convirtió en el antecedente inmediato que más pesa en la previa de la revancha. El contexto será distinto porque el equipo llega con una ventaja de dos goles.
Sarmiento también aparece entre los partidos que Boca jugó sin Paredes durante el año. El mediocampista se perdió ese duelo por la Copa Argentina mientras se encontraba con la Selección Argentina. Sus otras ausencias se produjeron por problemas físicos o acumulación de tarjetas, de modo que el plantel ya atravesó distintos escenarios sin su presencia en el mediocampo. La baja de esta noche, de todos modos, llega en un cruce de eliminación y con la responsabilidad de sostener el resultado de la ida.
Milton Delgado y Santiago Ascacíbar aparecen como las opciones principales para ocupar el eje del mediocampo. Tomás Belmonte y Camilo Rey Domenech son las alternativas que Arruabarrena considera para completar esa zona. El entrenador también analiza modificar el dibujo táctico y podría volver al 4-2-3-1, una variante que buscaría compensar la pérdida de Paredes. La decisión definirá cómo se repartirán la salida, la distribución y el control del partido.
Deportivo Recoleta necesita ganar por dos goles para llevar la serie a los penales y por tres para clasificarse directamente. El conjunto paraguayo tendrá que adelantarse en el campo desde el comienzo, una exigencia que puede aumentar la presión sobre el mediocampo de Boca. La ventaja de dos goles permite que una derrota por la mínima alcance para avanzar a los cuartos de final. Paredes suele aportar pausa, distribución y claridad para salir de la presión, funciones que el equipo deberá repartir entre sus reemplazantes.
Paredes continúa recuperándose de una inflamación en el isquiotibial izquierdo y apunta a regresar este mismo fin de semana. El próximo compromiso será la visita de Boca a Racing en el Cilindro. Antes, Arruabarrena y sus dirigidos deberán resolver esta noche si el equipo puede cerrar la serie ante Deportivo Recoleta y avanzar a los cuartos de final sin su capitán.