(BUENOS AIRES).- “Sabe mucho, le tengo mucha fe”, expresó Mostaza Merlo al respaldar al nuevo entrenador. Ponzio ya dirige de manera interina a River tras la salida de Eduardo Coudet, anunciada el 28 de agosto de 2026. La decisión llegó luego de la eliminación ante Independiente Santa Fe por la Copa Sudamericana.
Stefano Di Carlo confirmó el interinato después de la renuncia de Coudet, cuyo ciclo terminó con la eliminación ante Independiente Santa Fe. La conducción quedó integrada por Ponzio y Marcelo Escudero, mientras la dirigencia busca al entrenador que encabezará el próximo proyecto futbolístico del club. Escudero venía trabajando en las divisiones juveniles de River y ya había sido entrenador interino del plantel profesional.
Ponzio tiene 44 años y se retiró del fútbol con la camiseta de River en diciembre de 2021. Antes de asumir, ocupaba el cargo de secretario técnico de la Reserva dentro de la estructura del fútbol profesional. Como jugador, fue uno de los grandes referentes de la era de Marcelo Gallardo y capitán del equipo que conquistó la Copa Libertadores 2015 y la histórica final de Madrid en 2018.
El primer desafío y la búsqueda del nuevo entrenador
La primera práctica se realizó en la Cancha 6, a orillas del Arroyo Medrano, con Marcelo Escudero y Christian Manfredi como ayudantes. El entrenamiento estaba previsto en el Monumental, pero la sede se modificó para cuidar el césped. Los futbolistas volvieron al club para bañarse porque las duchas de Cantilo todavía no están listas, y fueron citados para el 28 de agosto de 2026 a las 10:30 en el Camp de Ezeiza.
Ponzio fue recibido gratamente por el plantel porque había compartido vestuario con algunos integrantes actuales: Lucas Martínez Quarta, Gonzalo Montiel, Rafael Santos Borré, Sebastián Driussi y Tomás Galván. El exmediocampista mantiene una buena relación con esos futbolistas, aunque ahora deberá conducir a un grupo golpeado por los malos resultados y por dos cambios de entrenador en poco tiempo.
River visitará a Banfield el 30 de agosto a las 15:00, por la séptima fecha del Torneo Clausura, en el Estadio Florencio Sola. El partido contará con público visitante. El equipo que Ponzio podría presentar es: Santiago Beltrán; Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Lucas Martínez Quarta y Marcos Acuña; Aníbal Moreno, Tobías Andrada, Tomás Galván y Thiago Almada; Ángel Correa y Sebastián Driussi.
El reemplazante definitivo de Coudet todavía no está definido. Entre los nombres mencionados aparecen Ramón Díaz, Hernán Crespo, Gabriel Milito, Eduardo Domínguez, Javier Mascherano, Ariel Holan, Diego Cocca y Pablo Aimar; Ramón Díaz es uno de los pedidos de los hinchas. La mayoría de esas alternativas presenta dificultades porque algunos entrenadores tienen contrato vigente y otros representan apuestas de características diferentes.
A River le quedan 10 partidos en el Torneo Clausura y no se descarta que una buena actuación en este tramo final deje a Ponzio al frente del equipo. Por ahora, el plan contempla que el exvolante y Escudero atraviesen la transición mientras la dirigencia define al próximo entrenador. El primer examen será ante Banfield, el domingo 30 de agosto en el estadio de Banfield.