(BUENOS AIRES).- Benfica quedó a un paso de incorporar a préstamo a Claudio Echeverri, el ex jugador de River que dejará Manchester City y tendrá como nuevo destino al club portugués. La operación se conoció el 31 de agosto de 2026 y está muy avanzada, aunque todavía falta acordar algunos detalles. El principal punto pendiente es el monto de la opción de compra.
Manchester City y Echeverri acordaron una nueva cesión porque el futbolista no iba a tener un rol protagónico en el plantel de Enzo Maresca. El mediocampista ofensivo fue convocado para los primeros partidos de la Premier League, pero no sumó minutos, y tampoco estuvo entre los citados para la Community Shield ante Arsenal. Durante la pretemporada, en cambio, ingresó desde el banco en amistosos contra Inter, Atlético de Madrid y las estrellas de la liga coreana.
El préstamo al club portugués será por un año e incluirá una opción de compra. El contrato entre Benfica y Echeverri ya está arreglado, mientras que una eventual ejecución de esa cláusula contemplaría un vínculo por otros cuatro años. La cifra de la opción es el detalle económico que aún deben cerrar las partes, mientras que el objetivo de la salida es que el jugador sume rodaje y continuidad.
El regreso a River era una posibilidad que Echeverri quería concretar, pero Manchester City no aceptó cederlo a Sudamérica. El club inglés solo se mostró dispuesto a buscarle una salida dentro de Europa, una condición que dejó a Benfica como la alternativa encaminada. La institución portuguesa suele trabajar con jóvenes y ya tuvo a Enzo Fernández, quien está a punto de ser refuerzo de Manchester City.
El recorrido de Echeverri en Europa
Echeverri llegó al Manchester City desde River a comienzos de 2025, después de que el club inglés comprara su pase a principios de 2024. En su primera etapa disputó tres partidos y marcó un gol ante Al Ain durante el Mundial de Clubes. Luego inició un recorrido de préstamos que primero lo llevó al Bayer Leverkusen, donde jugó 11 encuentros y dio una asistencia, y después al Girona, con 17 partidos, un gol y una asistencia.
El descenso del Girona terminó condicionando esa experiencia y abrió la búsqueda de un nuevo destino para el futbolista. La transferencia de Echeverri desde River al Manchester City se había acordado por 18.498.200 millones de euros por el 100% de su pase. El acuerdo también incluyó bonos de 500.000 euros cada ocho partidos jugados en River o en otro club donde estuviera cedido, siempre que disputara al menos 45 minutos.
La venta contempló además un adicional de 1.000.000 de euros cada doce partidos disputados en Manchester City, con un mínimo de 45 minutos por encuentro. Echeverri todavía no alcanzó las apariciones necesarias para que River cobre esos montos, aunque el plazo para cumplirlos llega hasta 2027. La nueva cesión a Benfica podría darle más continuidad y acercarlo a esos objetivos.
Echeverri tiene 20 años y afronta otra oportunidad para consolidarse en Europa después de sus pasos por Bayer Leverkusen y Girona. En Benfica podría compartir vestuario con los argentinos Enzo Barrenechea y Gianluca Prestianni. El próximo paso será completar los detalles de la operación y concretar su viaje a Portugal en los próximos días.