(BUENOS AIRES).- “Me dijeron que Thiago Almada va a jugar en River”, aseguró el periodista Javier Gil Navarro en ESPN, y la declaración volvió a instalar al volante campeón del mundo como el gran objetivo de River en este mercado de pases. El club de Núñez reflotó las charlas por Thiago Almada después de que el jugador rechazara la oferta de Flamengo, y ya tiene acordadas las condiciones contractuales con el futbolista y un principio de acuerdo con Atlético de Madrid por el 50% del pase.
El Millonario había iniciado las gestiones antes del Mundial 2026 y, durante la Copa del Mundo, alcanzó los entendimientos con el entorno del mediocampista y con la institución española. Sin embargo, la aparición del Mengao con un poderío económico superior había enfriado las expectativas en Núñez. El escenario cambió cuando, una vez finalizada la competencia, Almada decidió no aceptar la propuesta brasileña. “Almada no dio el visto bueno al conjunto carioca ya que no está convencido de la propuesta”, explicaron fuentes cercanas a la negociación, y ese gesto volvió a posicionar a River como la alternativa más concreta que tiene el ex Vélez para regresar al fútbol sudamericano.
La oferta del conjunto de Núñez ronda los 20 millones de dólares por el 50% de la ficha, un monto que habría sido bien recibido por el Atlético de Madrid. Además, según reconstruyó La Página Millonaria, el Millonario estaría dispuesto a ofrecerle un contrato superior al que Almada percibe en Europa. Mientras tanto, Flamengo puso como fecha tope el 3 de agosto para que el volante conteste su propuesta; si no lo hace, el club brasileño se bajará y River quedará como principal candidato.
El obstáculo europeo y las salidas necesarias
El verdadero peligro para el pase no está en Brasil sino en el Viejo Continente. El mercado europeo todavía no cerró y la aparición de un club dispuesto a hacer una inversión fuerte podría cambiar el panorama de un día para el otro. El propio Almada había priorizado seguir allí tras el Mundial, pero hasta ahora las ofertas que recibió no cumplieron sus expectativas, lo que lo obligó a considerar con mayor seriedad el regreso a la Argentina.
Para poder concretar una operación de este calibre, River necesita liberar cupo y masa salarial. Hernán Castillo contó que la dirigencia espera hasta el lunes para definir las salidas y detalló: “el objetivo es liberar cupos para usar las plazas extra que otorga la AFA”. Entre los nombres que podrían emigrar figuran Giuliano Galoppo, Maximiliano Salas, Fabricio Bustos y Kevin Castaño, aunque la venta más encaminada es la de Santiago Lencina a Burgos, que le daría aire al club para mejorar la oferta y negociar por otros apuntados como Francisco Ortega.
El mercado de pases argentino ya cerró, pero River podrá incorporar hasta el 2 de septiembre por cada venta o cesión al exterior. El cuerpo técnico de Eduardo Coudet ya sumó a Ángel Correa y Tobías Andrada, pero insiste en la necesidad de un creativo con desequilibrio y juego entre líneas: el perfil exacto de Thiago Almada. Si el campeón del mundo en Qatar 2022 rechaza a los brasileños antes del lunes, el Millonario encarará la semana próxima con la vía libre para cerrar uno de los fichajes más caros de su historia.