(BUENOS AIRES).- “Mi tío jugó en Reserva e hizo pretemporada con Primera”, contó Thiago Almada en su presentación como refuerzo de River. La llegada del campeón del mundo al club de Núñez reveló una historia familiar: su tío Nicolás Alejandro Ruíz pasó por las inferiores del Millonario y llegó a estar cerca del plantel profesional.
Thiago Almada fue presentado oficialmente en el Monumental y, en medio de las publicaciones del club, explicó que su relación con la institución de Núñez viene desde mucho antes de convertirse en refuerzo. El vínculo tiene nombre propio: Ruíz, conocido como el Fantasma y hermano del padre del futbolista.
Ruíz era delantero y se formó en River, donde atravesó distintas categorías juveniles. Integró la Selección Argentina Sub 17 y disputó dos partidos. Su etapa en el club incluyó una pretemporada con la Primera durante el ciclo de Daniel Passarella. Quedó libre en 2006 y no logró instalarse en la máxima división del fútbol argentino.
Después de quedar libre, continuó su carrera en el exterior. Pasó por La Serena de Chile y Deportivo Capiatá de Paraguay. Con el tiempo se alejó del fútbol profesional y, posteriormente, volvió a jugar en Deportivo Paraguayo.
Thiago Almada acompañaba a su tío desde chico. “Me llevaba a los entrenamientos en Ezeiza, conocí a todos sus compañeros, como a Diego Buonanotte”, relató el mediocampista. Ruíz reconstruyó aquella etapa: “Thiago era como la mascota del equipo. Entraba al vestuario con nosotros, escuchaba las charlas técnicas y después se quedaba a hacer de alcanzapelotas”.
El campeón del mundo contó que durante su infancia visitaba el Monumental con sus abuelos. “Veníamos siempre con mis abuelos a la cancha, por cosas de la vida no pudo llegar y ahora me toca a mí jugar acá, así que estamos muy contentos. Siempre sentí algo especial por el club”, expresó. En la presentación también dijo: “Estoy cumpliendo un sueño. Siempre tuve algo con el club”.
Ruíz estuvo junto a Thiago Almada en el Monumental y ambos posaron sobre el césped durante la presentación. “Hacía como 15 años que no caminaba por el anillo del Monumental ni entraba al campo de juego. No puedo explicar todo lo que sentí cuando lo vi a Thiago ahí, con la ropa de River, una emoción tremenda. Imposible no recordar cuando él me acompañaba a todos los partidos”, aseguró el exdelantero.
El futbolista lleva el apellido de su madre, aunque Ruíz es hermano de su padre. Ahora tendrá la oportunidad de escribir su propio capítulo con la camiseta de River. El debut oficial de Thiago Almada podría producirse el próximo domingo ante Argentinos Juniors en el Monumental.