(BUENOS AIRES).- «No hubiéramos sido nada sin ustedes y la gente que estuvo con nosotros desde el comienzo. Gracias totales«. Con esas dos palabras, Gustavo Cerati cerró el último concierto de Soda Stereo, la noche del 20 de septiembre de 1997 en el estadio de River Plate. Las dijo sobre el final de «De música ligera» y, sin saberlo, inauguró una de las frases más memorables del rock argentino.
El origen fue simple: Cerati quería agradecer a un grupo enorme de personas que acompañó a la banda desde el principio, pero la lista de nombres era tan larga que no podía nombrarlos uno por uno. «Tenía que ver con una enumeración demasiada larga de personas a las que les tenía que agradecer», explicó Gustavo tiempo después. Por eso decidió resumir todo en esas dos palabras.
La frase quedó pegada al final del videoclip de «De música ligera», por lo que se escuchó una y otra vez en las radios y los canales de televisión. Así, el «Gracias totales» logró marcar de manera simbólica la despedida de todos los fans de Soda Stereo, no solamente de los 70.000 que estuvieron esa noche en River. Gustavo Cerati lo pronunció cerca de la medianoche, y tras un brevísimo silencio la banda hizo sonar los últimos acordes del show.
Aquella velada tuvo dimensiones históricas. Soda Stereo subió al escenario a las 22:35, tras las actuaciones de los grupos invitados Avant Press, Santos Inocentes y Tumbas, y desplegó 27 temas con la participación de Andrea Álvarez, Richard Coleman y Fabián «Zorrito» Quintiero. Gustavo Cerati abrió el show a pura energía: «¡Llegó la hora, el minuto, el segundo, el instante! Supongo que tienen sed. ¡Soda Stereo, Buenos Aires, Argentina!».
El adiós que vino antes
El cierre en River fue el final de un proceso que empezó el 1° de mayo de 1997, cuando la banda anunció su separación mediante un comunicado: «Soda Stereo confirma su separación, resuelta de común acuerdo. Pronto se anunciará la fecha de realización, en un estadio de la ciudad de Buenos Aires, del último show en la carrera del grupo. Firmado: Gustavo Cerati, Zeta Bosio, Charly Alberti». Al día siguiente, Cerati publicó en el Suplemento Sí de Clarín la llamada «Carta del adiós»: «Comparto la tristeza que genera en muchos la noticia de nuestra separación. Yo mismo estoy sumergido en ese estado porque pocas cosas han sido tan importantes en mi vida como Soda Stereo».
Antes del gran cierre, la gira despedida arrancó el 30 de agosto en la Ciudad de México, con dos shows, siguió el 2 de septiembre en Monterrey, el 6 en Caracas y el 13 en Santiago de Chile. Para River, Gustavo Cerati puso como premisa una sola función, para que el adiós se dijera una única vez, aunque las entradas se agotaron rápido y podrían haber sumado otra fecha. «Sería ridículo despedirse dos veces», sostuvo. Esa mañana, el músico, que vivía a sólo cuatro cuadras del Monumental, pensó en llegar caminando al estadio, pero abortó el plan por la cantidad de gente.
El «Gracias totales» trascendió la noche y se convirtió en un emblema del rock argentino. La banda, además, dejó un dato de época: el concierto se transmitió por Internet y hubo más de 100 mil conexiones que desbordaron los servidores. «Microsoft había probado hacer eso con tres servidores y nosotros colgamos dieciocho», contó el baterista Charly Alberti, quien recordó que desde la compañía estadounidense los llamaron para preguntarles cómo lo habían logrado. Diez años más tarde, en 2007, Soda Stereo se reunió en la gira Me Verás Volver, con seis fechas que rompieron récords y marcaron la despedida definitiva.
